En arqueología , un uniface es un tipo específico de herramienta de piedra que se ha descascarado en una sola superficie. Hay dos clases generales de herramientas unifaciales: lascas modificadas y herramientas formalizadas, que muestran una modificación deliberada y sistemática de los bordes marginales, evidentemente formados para un propósito específico.
Si bien muchas herramientas de piedra trabajada pueden designarse técnicamente como "lascas modificadas", para fines de análisis lítico , una lasca modificada generalmente se define como una lasca lítica con uno o más bordes que se alteraron mediante un uso oportunista o mediante un retoque no sistemático; a menudo es difícil identificar el proceso que produjo el borde observado. El uso oportunista se produce cuando se utiliza una lasca afilada tal como está, sin modificar los bordes. El retoque no sistemático ocurre cuando se usa descamación a presión para eliminar algunas escamas de recorte del borde, sin un patrón perceptible o extenso.
Algunos unifaces se caracterizan por el retoque sistemático de los bordes, que se usaba para adelgazar, enderezar, afilar y suavizar el borde de un artefacto y, por lo general, se creaban con un propósito específico en mente. Estos unifaces formalizados a menudo estaban destinados a la carpintería, el corte, el corte o el trabajo en piel, y generalmente se clasifican en tipos fácilmente clasificables. Si bien la siguiente discusión no cubre algunos tipos especializados de unifaces, sí incluye los tipos más comunes.
Los raspadores son herramientas unifaciales que se usaban para trabajar la piel o la madera. Mientras que este término se usa a menudo para cualquier herramienta unifacialmente descascarillada que desafía la clasificación, la mayoría de los analistas líticos sostienen que los únicos raspadores verdaderos se definen sobre la base del uso y el desgaste, y generalmente se trabajan en sus extremos distales, es decir, " raspadores finales ". Otros raspadores incluyen los llamados " raspadores laterales ". La mayoría de los raspadores tienen forma ovalada o de cuchilla. Los bordes de trabajo de los raspadores tienden a ser convexos y muchos tienen bordes laterales recortados y desafilados para facilitar el empuñadura. Una variedad importante de raspador es el raspador de miniaturas , un raspador con una forma muy parecida a su homónimo. Este tipo de raspador es común en los sitios paleoindios .
Las gubias (o azuelas ) pueden ser bifaciales o unifaciales, y se definen como herramientas con bordes de trabajo similares a cinceles que se utilizaron para trabajar la madera; también pueden haber sido utilizados para extraer la médula de los huesos. Las gubias son generalmente de forma triangular, con el borde de trabajo, característicamente en ángulo pronunciado, que aparece en la base ancha del triángulo. El borde opuesto, en la punta del triángulo, era el extremo con mango; la herramienta en sí generalmente tenía un mango en ángulo recto con el mango.
Las herramientas denticuladas muestran bordes trabajados en una forma de múltiples muescas, muy parecido al borde dentado de una sierra. De hecho, estas herramientas podrían haber sido utilizadas como sierras, más probablemente para el procesamiento de carne que para la madera. Sin embargo, es posible que algunas o todas estas muescas se usaran para alisar ejes de madera o para fines similares.