Unveiling a Parallel: A Romance es una novela feminista de ciencia ficción y utópica publicada en 1893 . [1] La primera edición del libro atribuyó la autoría a "Dos mujeres de Occidente". Eran Alice Ilgenfritz Jones y Ella Merchant, escritoras que vivían en Cedar Rapids , Iowa .
La novela es una de las numerosas obras de ficción especulativa y utópica y distópica que caracterizaron a finales del siglo XIX y principios del XX. [2] [3] [4]
Los problemas y enfoques feministas fueron importantes en esta ola de literatura especulativa. Mientras que las mujeres escritoras normalmente defendieron causas y valores feministas (como en el de Mary Lane Mizora y de Elizabeth Corbett Nueva Amazonía ), también hubo excepciones: las mujeres conservadoras y de orientación tradicional-que utilizaron la ficción especulativa para argumentar contra el feminismo (como en Anna Bowman Dodd 's El República del Futuro ).
Jones y Merchant se diferenciaron de algunas otras novelistas feministas de su generación (como Corbett y Lane, mencionadas anteriormente) en que hicieron de su protagonista ficticio un hombre en lugar de una mujer. Su héroe viaja al planeta Marte en un "avión". (Ese término se originó en Francia en 1879; esta novela proporcionó uno de los primeros usos de la palabra en inglés). [5] El viajero sin nombre visita dos sociedades "Marsian" diferentes; en ambos hay igualdad entre hombres y mujeres. En uno, Paleveria, las mujeres han adoptado las características negativas de los hombres; en Caskia, el otro, la igualdad de género "ha hecho que ambos sexos sean amables, cariñosos y generosos". [6]
El nivel tecnológico es comparable en ambos planetas; los marcianos dependen de los caballos marcianos para el transporte. El narrador aterriza por primera vez en el país marciano de Paleveria, que es un estado republicano y capitalista, con claras divisiones de clases; la gente es vegetariana y se viste con ropas holgadas. Sus casas (al menos entre los aristócratas) son clásicas y palaciegas, con pisos y estatuas de mármol, tapices de seda y frescos en las paredes. Las mujeres de Paleveria pueden votar, ocupar cargos políticos y administrar negocios; proponen matrimonio a hombres, tienen relaciones sexuales con prostitutas e incluso participan en combates de lucha libre.
El viajero se queda con un astrónomo llamado Severnius, en la ciudad de Thursday; estudia con diligencia y aprende el idioma. Severnius actúa como su guía para la sociedad Paleveriana, al igual que la hermosa hermana del astrónomo, Elodia. El narrador pronto se enamora de Elodia, pero se sorprende por sus rasgos y hábitos liberados. Elodia es banquera de profesión; bebe alcohol y bebe una droga marciana, tiene aventuras con hombres y, finalmente, revela un hijo ilegítimo. [7]