Lagos alcalinos (California)
Los Lagos Alkali son una serie de tres grandes playas ubicadas en el Valle Sorpresa del noreste de California , Estados Unidos . De norte a sur se les conoce como Lago Alcalino Superior , Medio e Inferior . Upper Alkali Lake a menudo se conoce simplemente como Upper Lake , [1] y Lower Alkali Lake como Lower Lake . [3] Aunque se encuentra principalmente en el condado de Modoc , California, los bordes orientales de los lagos Medio e Inferior tocan el condado de Washoe , Nevada . ElLas montañas Warner están ubicadas al oeste de los tres lagos. Los lechos de los lagos generalmente se inundan con aguas poco profundas en el invierno, pero se secan durante la mayoría de los veranos.
Antes del asentamiento europeo, la zona estaba habitada por los Kidütökadö, una banda de Paiute del Norte . La ciudad de Fort Bidwell está ubicada en el extremo norte del lago Upper Alkali. Lake City y Cedarville están ubicados entre y al oeste de Upper y Middle Alkali Lakes. Eagleville está situada al sur del lago Lower Alkali. La ruta 299 del estado de California cruza la cuenca entre los lagos superior y medio. [4] A vuelo de pájaro , los lagos están ubicados a unas 40 millas (64 km) al este de Alturas y 150 millas (240 km) al noreste de Redding .
Los lagos se encuentran en el fondo de un foso creado por la falla de Surprise Valley, que ha experimentado casi una milla (1,6 km) de desplazamiento vertical, lo que ha dado como resultado la empinada escarpa oriental de las montañas Warner. [5] Son un remanente del lago glacial Lahontan , que existió hasta hace unos 12.000 años durante la última Edad de Hielo . Los depósitos de sedimentos indican que el lago Lahontan tenía hasta 550 pies (170 m) de profundidad en esta área, lo que habría llenado todo el valle.
El área circundante se ha utilizado para la agricultura desde que llegaron los primeros colonos en la década de 1840. El valle recibió el nombre de "Sorpresa" debido a la vegetación relativamente abundante, sostenida por arroyos que fluyen de las montañas Warner, en marcado contraste con el alto desierto circundante . Con el uso creciente del agua y las condiciones de sequía en el siglo XXI, la caída de los niveles de agua subterránea en la cuenca es una preocupación cada vez mayor. [5]
Los lagos forman un sistema de drenaje endorreico (cerrado) en el borde occidental de la Gran Cuenca . [4] Con una superficie total combinada de 370 millas cuadradas (960 km 2 ), los lagos reciben escorrentía de una cuenca de drenaje de 878 millas cuadradas (2270 km 2 ) y se consideran parte de la cuenca del norte de Lahontan en California. [7] A pesar de la nomenclatura, la dirección del flujo de agua no es de norte a sur. El lago Middle Alkali es en realidad el más alto con 4478 pies (1365 m) sobre el nivel del mar. [2] El agua fluirá hacia el sur hasta el lago Lower Alkali a 4472 pies (1363 m), [3] o hacia el norte hasta el lago Upper Alkali a 4449 pies (1356 m).[1]
Los lagos se inundan estacionalmente con agua alcalina la mayoría de los años y se secan en el verano. La precipitación anual en la cuenca varía de 13 a 17 pulgadas (330 a 430 mm). La escorrentía anual promedio es de 160 000 acres-pie (200 000 000 m 3 ), que ocurre principalmente entre marzo y junio como deshielo. [5] Esto es suficiente para inundar los lechos del lago de 8 pulgadas (200 mm) de profundidad; sin embargo, la mayor parte del agua se destina al riego o se evapora con el calor del desierto. Formados por la erosión durante el Pleistoceno , los depósitos aluviales que forman los lechos del lago tienen hasta 5000 pies (1500 m) de profundidad en el lago Middle Alkali y contienen cantidades significativas de agua subterránea.. La cuenca de agua subterránea de Surprise Valley, de 228 460 acres (92 450 ha), tiene un volumen estimado de 4 000 000 acre⋅ft (4,9 km 3 ). [8]
