Arcos tangentes superior e inferior
Los arcos tangentes son un tipo de halo , un fenómeno óptico atmosférico , que aparece por encima y por debajo del Sol o la Luna observados , tangente al halo de 22° . Para producir estos arcos, los cristales de hielo hexagonales en forma de barra deben tener su eje largo alineado horizontalmente. [2]
La forma de un arco tangente superior varía con la elevación del Sol; mientras el Sol está bajo (menos de 29-32°) aparece como un arco sobre el Sol observado formando un ángulo agudo. A medida que se ve al Sol elevarse sobre el horizonte de la Tierra, las alas curvas del arco bajan hacia el halo de 22° mientras se alargan gradualmente. A medida que el Sol sale entre 29 y 32°, el arco tangente superior se une con el arco tangente inferior para formar el halo circunscrito . [3]
El arco tangente inferior es raramente observable, apareciendo debajo y tangente a un halo de 22° centrado en el Sol. Al igual que los arcos tangentes superiores, la forma de un arco inferior depende de la altitud del Sol. A medida que se observa el Sol deslizándose sobre el horizonte de la Tierra, el arco tangente inferior forma un ángulo agudo en forma de ala debajo del Sol. A medida que el Sol se eleva sobre el horizonte de la Tierra, el arco primero se pliega sobre sí mismo y luego toma la forma de un amplio arco. Cuando el Sol alcanza los 29-32° sobre el horizonte, finalmente comienza a ensancharse y fusionarse con el arco tangente superior para formar el halo circunscrito. [4]
Dado que, por definición, la elevación del Sol debe superar los 22° sobre el horizonte, la mayoría de las observaciones se realizan desde puntos de observación elevados, como montañas y planos. [4]
Tanto el arco tangente superior como el inferior se forman cuando los cristales de hielo en forma de barra hexagonal en las nubes cirros tienen su eje longitudinal orientado horizontalmente. Cada cristal puede tener su eje largo orientado en una dirección horizontal diferente y puede girar alrededor del eje largo. Tal configuración de cristal también produce otros halos, incluidos halos de 22 ° y perros solares ; se requiere una orientación horizontal predominante para producir un arco tangente superior nítido. Como todos los halos de colores, los arcos tangentes van desde el rojo hacia el Sol (es decir, hacia abajo) hasta el azul alejándose de él, porque la luz roja se refracta con menos fuerza que la luz azul. [2]
Foto: Cindy McFee, NOAA , diciembre de 1980. [1]