La extracción de uranio en Utah , un estado de los Estados Unidos , tiene una historia que se remonta a más de 100 años. La extracción de uranio comenzó como un subproducto de la extracción de vanadio alrededor de 1900, se convirtió en un subproducto de la extracción de radio alrededor de 1910, y luego volvió a ser un subproducto del vanadio cuando el precio del radio cayó en la década de 1920. Utah experimentó un auge del uranio a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, pero la extracción de uranio disminuyó en la década de 1980. Desde 2001 ha habido un resurgimiento del interés en la extracción de uranio, como resultado de los precios más altos del uranio.
Cinturón mineral Uravan
La extracción de mineral de uranio-vanadio en el sureste de Utah se remonta a fines del siglo XIX, en el extremo norte del cinturón mineral de Uravan (ver Minería de uranio en Colorado ), donde cruza hacia Grand County, Utah . El uranio se encuentra en el miembro Salt Wash de la Formación Morrison del Jurásico . Debido a que gran parte del valor dependía del contenido de vanadio, los únicos minerales minerales económicos eran la carnotita y la tyuyamunita . Después de la Segunda Guerra Mundial, la compra de programas de armas nucleares hizo que el uranio fuera valioso por sí mismo y atrajo a cientos de buscadores al sureste de Utah. [3]
Valle de Lisboa
Se descubrió uranio en arenisca de la Formación Chinle en el Valle de Lisboa, condado de San Juan en 1913, y se extrajo algo de carnotita a pequeña escala para obtener vanadio en 1917, 1940 y 1941. En el auge de la extracción de uranio de 1948, la extracción comenzó en arenisca de la Formación Pérmica Cutler . Luego, en 1952, Charles Steen perforó un rico cuerpo mineralizado de uraninita de 21 m de espesor en la Formación Triásico Chinle ; ese tipo de depósito se convirtió en el mayor productor del distrito. El mineral se distribuye a lo largo de 24 km (15 mi) de afloramiento en el lado suroeste del anticlinal del valle de Lisboa. El distrito produjo 49 millones de libras (22 kt) de U 3 O 8 (óxido de uranio) hasta 1965. [4]
El molino de uranio Rio Algom operó desde 1972 hasta 1988. [5]
El 4 de noviembre de 2016, se dedicó un marcador histórico que conmemoraba el patrimonio de uranio del Valle de Lisboa y señalaba el descubrimiento de Charlie Steen en la carretera Anticline Overlook de la US 191. El marcador fue financiado en su totalidad por donaciones privadas. El artista Michael Ford Dunton creó un arco para enmarcar el marcador histórico y la vista de la ubicación de la mina Mi Vida, a siete millas (11 km) al este del marcador. [6]
Distritos de White Canyon y Monument Valley
El uranio asociado con la mineralización de cobre en el distrito de White Canyon se identificó en 1920, pero la producción no comenzó hasta 1946. La geología es similar a la del distrito de uranio de Monument Valley a 40 millas (64 km) al sur, que se extiende a ambos lados de Utah / Arizona. línea estatal (ver Minería de uranio en Arizona ). El uranio se encuentra en el miembro Shinarump [7] de la formación Chinle del Triásico . Los minerales primarios son la uraninita y la ataúd . Hasta 1965, el distrito de White Canyon produjo 10 millones de libras (4.5 kt) de U 3 O 8 . [8]
En 2009, White Canyon Uranium abrió la mina subterránea Daneros, a 40 millas al oeste de Blanding en el distrito de White Canyon, transportando mineral por camión al molino White Mesa Mill de Denison Mines . Daneros fue la primera mina nueva de uranio permitida en Utah desde la década de 1980. En 2011, Denison se hizo cargo de White Canyon Uranium. [9] En 2012 Energy Fuels adquirió la mina Daneros de Denison. [10] Combustibles energéticos producidos en la mina Daneros hasta octubre de 2012, momento en el que la mina se puso en espera, cuidado y mantenimiento. [11]
Distrito de Marysvale
Al Marysvale distrito, en Piute y Sevier condados, el uranio se produce en las venas hidrotermales en las rocas ígneas ( cuarzomonzonita , latita de pórfido, y aplita ). Los minerales de uranio primarios son uraninita y umohoita , con los minerales de ganga asociados pirita , fluorita , cuarzo y adularia . [12]
Distrito de Silver Reef
Los minerales de uranio se observaron en 1881 en las minas de plata en el distrito Silver Reef / Harrisburg, en Silver Reef , condado de Washington . No se extrajo uranio hasta 1950, cuando se realizó un pequeño envío. El uranio se produce como carnotita junto con la mineralización de cobre y el mineral de plata clorargirita en la Formación Chinle . [13] La producción de uranio ha sido menor. [ cita requerida ]
Mina Yellow Chief
El uranio se extrajo del conglomerado tobáceo y la piedra arenisca de la formación montañosa Mioceno Spor en la mina Yellow Chief en la cordillera Thomas del condado de Juab . Los minerales de uranio eran beta- uranofano , weeksita y schroekingerita . [14]
Mina de cobre Bingham Canyon
La mina Bingham Canyon en el condado de Salt Lake , una gran mina de pórfido de cobre , recuperó de 120.000 a 150.000 libras (54.000 a 68.000 kg) de óxido de uranio cada año desde 1978 hasta 1989, como parte de su operación minera de cobre. [15]
Actividad reciente
Todas las numerosas minas de uranio de Utah cerraron antes de 2000 debido a los bajos precios del uranio. [ cita requerida ]
A finales de 2006, Denison Mines reabrió la mina Pandora en el distrito minero La Sal del sureste de Utah . [16] Denison Mines recibió todos los permisos requeridos del estado de Utah y la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos para reabrir su mina de uranio Tony M en las Montañas Henry . El Complejo Henry Mountains (incluida la mina Tony M) tiene un recurso indicado de 12,8 millones de libras (5.800 toneladas) de uranio con una ley de 0,27% U 3 O 8 . [17]
En 2012, Energy Fuels Inc. adquirió todas las propiedades de uranio de Denison Mines ubicadas en los Estados Unidos, incluida la White Mesa Mill. White Mesa Mill, ubicado cerca de Blanding, Utah , es el único molino convencional de uranio (y vanadio ) que opera en los Estados Unidos. [18] [19]
La mina Pandora y el Complejo Henry Mountains, además de las minas Beaver y Daneros, fueron puestos en espera, cuidado y mantenimiento por Energy Fuels en el otoño de 2012. [20]
Ver también
- Pila de relaves de molino de uranio de Moab
- Minería de uranio en Estados Unidos
- La minería de uranio y el pueblo navajo
- El pueblo navajo y la minería de uranio
- The Return of Navajo Boy , un documental sobre los nativos americanos que luchan con el legado de la extracción de uranio en sus tierras.
Referencias
- ^ Pizca, WL (1954). "Geología de la mina de uranio Shinarump No. 1, área de Seven Mile Canyon, Grand County, Utah" (PDF) . Circular de Estudio Geológico . 336 . Consultado el 17 de marzo de 2020 .
- ^ "Mina Shinarump" . Sistema de datos de recursos minerales (MRDS) . USGS . Consultado el 17 de marzo de 2020 .
- ^ RP Fischer (1968) Los depósitos de uranio y vanadio de la región de la meseta de Colorado , en Depósitos de mineral en los Estados Unidos, 1933-1967 , Nueva York: Instituto Americano de Ingenieros de Minería, Metalúrgica y Petróleo, p.738.
- ^ Hiram B. Wood (1969) Geología y explotación de los depósitos de uranio en el área del valle de Lisboa, Utah , en Depósitos de mineral de los Estados Unidos, 1933-1967 , v.1, Nueva York: Instituto Americano de Ingenieros de Minas, p.770 -799.
- ^ Podmore, Zak (26 de noviembre de 2020). "Ganaderos, terratenientes se preocupan por el plan de la mina de cobre" . NOTICIAS AP . Consultado el 4 de diciembre de 2020 .
- ^ Marcello, Molly (27 de octubre de 2016). "Nuevo marcador histórico instalado cerca de la mina del Valle de Lisboa conmemora el complejo patrimonio de uranio de la región". The Times-Independent. Moab, UT. Consultado el 22 de noviembre de 2016.
- ^ "Miembro Shinarump de la Formación Chinle" . Estratigrafía de la cuenca del río Colorado . USGS. 2006-05-06 . Consultado el 10 de enero de 2011 .
- ^ Roger C. Malan (1969) La industria minera de uranio y la geología de los distritos de Monument Valley y White Canyon, Arizona y Utah , en Ore Deposits of the United States, 1933-1967 , v.1, Nueva York: Instituto Americano de Minería Ingenieros, p.790-804.
- ^ Peters, Douglas C. (2 de marzo de 2018). "Informe actualizado sobre el proyecto de la mina Daneros, condado de San Juan, Utah, EE.UU." (PDF) . Denver, CO: Energy Fuels Inc . Consultado el 16 de mayo de 2019 .
- ^ "Energy Fuels Inc., formulario de información anual de 2012" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 19 de octubre de 2013.
- ^ Reuters. "Combustibles de energía para centrarse en la producción de uranio de menor costo" . Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 . Consultado el 3 de julio de 2017 .
- ^ Paul F. Kerr y otros (1957) Marysvale, Utah, Área de uranio , Sociedad Geológica de América, Documento especial 64.
- ^ Recursos de uranio de Frederick Stugard Jr. (1951) en el distrito de Silver Reef (Harrisburg), condado de Washington, Utah , Servicio geológico de Estados Unidos, informe de archivo abierto 51-41.
- ^ David A. Lindsey (1982) Rocas volcánicas terciarias y uranio en el rango de Thomas y las montañas Northern Drum, condado de Juab, Utah , Servicio geológico de Estados Unidos, documento profesional 1221.
- ^ Materiales radiactivos de ocurrencia natural tecnológicamente mejorados de la minería de uranio v.1, Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., EPA 402-R-05-007, p.1-17.
- ^ RL Bon y KA Krahulec, Utah , Ingeniería de minas, mayo de 2007, p.121.
- ^ "Complejo de las montañas de Henry" . Lakewood, Colorado: Energy Fuels Inc. 27 de junio de 2012 . Consultado el 5 de diciembre de 2020 .
- ^ "Energy Fuels Inc., formulario de información anual de 2012" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 19 de octubre de 2013.
- ^ Associated Press. "Energy Fuels para comprar el molino de uranio White Mesa de Utah" . The Denver Post .
- ^ "Combustibles de energía para centrarse en la producción de uranio de menor costo" . Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 . Consultado el 3 de julio de 2017 .
enlaces externos
- Utah History to Go: el auge del uranio en Utah
- Servicio geológico de Utah: Mapa de uranio y vanadio de Utah
- Deseret News (13 de febrero de 2001): La minería de uranio dejó un legado de muerte