Urano es el término químico para el catión tetrapositivo reducido de uranio que exhibe la valencia U 4+ . Es uno de los dos estados iónicos comunes del uranio que se encuentran en la naturaleza, el otro es el ion hexapositivo oxidado llamado uranilo . Los compuestos de Urano suelen ser inestables; vuelven a la forma oxidada al exponerse al aire.
Ejemplos de estos compuestos incluyen tetracloruro de uranio ( UCl 4 ) y tetrafluoruro de uranio ( UF 4 ), que son importantes en aplicaciones de reactores de sales fundidas , y dióxido de uranio ( UO 2 ), una forma común de combustible nuclear .
El ion U 4+ solvatado normalmente no está presente en el agua. La mayoría de los compuestos como el UCl 4 se describen mejor con el enlace covalente que con un enlace iónico .
Los minerales que contienen el ion urano tienen un color más tenue, típicamente marrón o negro, y se encuentran en ambientes reductores. Los minerales de urano comunes incluyen: uraninita ; pechblenda (una variante cristalina de uraninita); y ataúd . [1]