Entre 1871 y 1910, el Imperio Alemán experimentó un período tanto de industrialización a gran escala como de urbanización a gran escala . Como resultado de este movimiento de personas de las zonas rurales a las ciudades, las condiciones de vida y de trabajo eran a menudo deficientes, lo que preparó el escenario para el conflicto social que se produciría en Alemania.
Entre 1871 y 1910, el número de alemanes que vivían en áreas urbanas aumentó significativamente. [1] Mientras que el porcentaje de alemanes que vivían en comunidades (localidades) con menos de 2.000 personas disminuyó del 64% al 40% entre 1871 y 1910, el porcentaje de alemanes que vivían en comunidades con 20.000 a 99.999 personas aumentó del 8% al 13% y el porcentaje de alemanes que vivían en comunidades con 100.000 o más personas aumentó del 5% al 21% durante el mismo período de tiempo. [1]
Sin embargo, esta urbanización se produjo de manera desigual en toda Alemania. [2] Específicamente, la urbanización e industrialización de Alemania se centró en el norte y el oeste, mientras que el sur y el este de Alemania mantuvieron su carácter predominantemente rural. [3] Por ejemplo, dos tercios de la población tanto de Prusia Oriental como de la provincia de Posen (en la parte oriental de Alemania) vivían en comunidades de menos de 2000 personas en 1910, mientras que solo dos quintos de todos los alemanes lo hacían y mientras que solo uno -la quinta parte de la población tanto en Renania como en Westfalia (en la parte occidental de Alemania) lo hizo. [2]En general, la urbanización más sólida de Alemania durante este período se produjo en Renania, Westfalia, Sajonia y Brandeburgo . [2] De manera similar, el desarrollo industrial en Alemania durante este tiempo se centró en el Ruhr , Sajonia y Silesia . [4] De la población total de estas provincias, el 47% de la población de Brandeburgo, el 40% de la población de Westfalia y el 50% de la población de Renania vivían en comunidades de 20.000 personas o más en 1910. [2]
Entre 1875 y 1910, las ciudades alemanas experimentaron un gran aumento de su población. [5] Durante este tiempo, el número de ciudades alemanas con más de 10,000 residentes aumentó de 271 a 576. [5] De manera similar, durante este tiempo, el número de ciudades alemanas con una población de más de 200,000 personas aumentó de 3 a 23 durante el mismo período de tiempo. [6] Además, la población de las ciudades alemanas de Duisburg , Essen y Kiel aumentó cinco veces o más durante este período de tiempo. [5]Específicamente, la población de Duisburg aumentó de 37,380 a 229,438, la población de Essen aumentó de 54,790 a 294,653 y la población de Kiel aumentó de 37,246 a 211,627 durante este período de tiempo. [5]
Como resultado de la urbanización de Alemania, la clase trabajadora alemana a menudo tuvo que lidiar con condiciones de vida y de trabajo miserables. [7] A su vez, esto preparó el escenario para un intenso conflicto social dentro de Alemania y también condujo al surgimiento del Partido Socialdemócrata Alemán, el partido socialista más grande del mundo durante este tiempo, gracias al apoyo de los trabajadores a gran escala para eso. [7]