Vaal Reefs es un arrecife aurífero que se extrae cerca de la ciudad de Orkney en el municipio del distrito de Dr. Kenneth Kaunda en la provincia del noroeste de Sudáfrica .
La ciudad de Orkney alberga una gran operación minera de oro originalmente propiedad de AngloGold Ashanti , una compañía que se incorporó originalmente en 1944 con el nombre de Vaal Reefs Exploration and Mining Company Limited. [2]
Un accidente minero el 10 de mayo de 1995 resultó en la muerte de 104 mineros cuando una locomotora cayó en el hueco de un ascensor en el borde del nivel 56 (1676 m bajo la superficie), aterrizó en la jaula y provocó que se hundiera 1500 pies (460 m) hasta el fondo del pozo (2.300 m bajo la superficie). [3] [4] Fue el peor desastre de ascensor de la historia. [5]
Esta tragedia trajo dos cambios clave a la industria minera. En primer lugar, la implementación inmediata de la nueva Ley de Salud y Seguridad, específicamente los cinco derechos básicos, y en segundo lugar, por primera vez, los actores se hicieron cargo de las personas dependientes después de la muerte del sostén familiar.
Las 104 víctimas del desastre dejaron 431 dependientes (todos completamente dependientes antes del difunto), ahora los beneficiarios del Vaal Reefs Disaster Trust. Los dependientes de los fallecidos están dispersos por Sudáfrica y los países vecinos. La mayoría de las viudas y los niños viven en Lesotho (219), seguidos de Sudáfrica (114), Mozambique (54), Botswana (31) y Esuatini (13). [6]