Vada Watson Somerville, DDS (1 de noviembre de 1885 - 28 de octubre de 1972) fue una activista de los derechos civiles y la segunda mujer afroamericana en California en recibir un título de Doctora en Cirugía Dental.
Vada Somerville nació el 1 de noviembre de 1885 en Pomona, California . [1] Su madre era Dorothy Watson McDonald, una migrante de Arkansas. [2] [3]
En 1903, Somerville recibió una beca a través de Los Angeles Times para la Universidad del Sur de California (USC) . [4]
Después de graduarse de la USC, Somerville trabajó como contable y operador telefónico . [5] En 1912, se casó con John Alexander Somerville, un Doctor en Cirugía Dental a quien conoció en la universidad. John Somerville, graduado de la Facultad de Odontología de la USC , planeó originalmente regresar a su Jamaica natal para practicar la odontología. Después de su matrimonio, la pareja decidió quedarse en Los Ángeles.
Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Vada Somerville decidió convertirse en dentista. Tenía miedo de que su esposo fuera reclutado por las fuerzas armadas y perdiera a sus pacientes. Cuando ingresó a la escuela de odontología en la USC, era la única mujer y la única afroamericana en su clase.
En 1918, Somerville se graduó con su DDS , la segunda mujer afroamericana en terminar el programa dental de la USC. Luego se convirtió en la primera mujer negra en obtener una licencia para ejercer la odontología en el estado de California con uno de los puntajes más altos. Se retiró de la odontología en 1933. [7] [8] [9] [10]