El Parque Nacional del Valle de Valbona ( en albanés : Parku Kombëtar i Luginës së Valbonës ) es un parque nacional dentro de los Alpes albaneses en el norte de Albania . El parque cubre un área total de 80 km 2 (31 millas cuadradas), que abarca el río Valbona y sus alrededores con terreno montañoso, paisajes alpinos , manantiales glaciares , depresiones profundas , varias formaciones rocosas , cascadas y el valle de Valbona con sus densas coníferas y bosque caducifolio . [2]Se caracteriza por sus áreas muy remotas que tienen un gran ecosistema preservado, todo el cual está principalmente intacto con una calidad prístina. Este vasto ecosistema prístino es la pieza central de lo que se ha denominado el Milagro de los Alpes de Albania.
El parque limita con Montenegro al norte, la Reserva Natural de Gashi al este, el Parque Natural Regional Nikaj-Mërtur al sur y el Parque Nacional Theth al oeste. Se propone ampliar los límites del parque y fusionarlo con Theth y Gashi. Además, Albania, Kosovo y Montenegro tienen previsto establecer un parque nacional transfronterizo , que se denominará Balkan Peace Park. [3] El parque de la paz abarcaría el Valle de Valbonë junto con el Parque Nacional Theth, la Reserva Natural Gashi, el Parque Natural Nikaj-Mërtur, el Parque Nacional Bjeshkët e Nemuna en Kosovo y el Parque Nacional Prokletije en Montenegro. [4]
Los Alpes albaneses son una de las características topográficas más impresionantes y notables de Albania. Siendo la continuación más al sur de los Alpes Dináricos , forma una sección del cinturón orogénico alpino-Himalaya , que se extiende desde el Océano Atlántico hasta las montañas del Himalaya . [5] Las montañas se caracterizan por rocas calizas y dolomitas y muestran importantes características kársticas . [6] Maja Jezercë se extiende al oeste del parque y es la montaña más alta de los Alpes Dináricos, con una altitud de 2.694 m (8.839 pies). El El río Valbona se origina en varios manantiales kársticos a lo largo del sur de Maja Jezercë y el este del paso de Valbona . Es el río más grande de los Alpes albaneses y drena toda la parte oriental de la cordillera. [7] Durante los últimos millones de años, los glaciares han cubierto en ocasiones la mayor parte del parque. Durante el período Würm , el glaciar de Valbona alcanzó una longitud total de 9,5 kilómetros. [8] Hoy en día, hay dos glaciares activos muy pequeños cerca del borde noreste de Maja Jezercë.
La lejanía del parque y la población humana relativamente pequeña, combinada con la gran variación de ecosistemas y condiciones climáticas , favorece la existencia de una rica variedad de flora y fauna distribuida por toda la superficie terrestre. La mayor parte del parque está formada por bosques, que cubren el 89% de la superficie total. [9] Los osos pardos , lobos grises , linces , corzos , rebecos y cabras salvajes son los principales animales depredadores del parque. [10] Los bosques del parque se caracterizan por el predominio de diferentes especies arbóreas, con hayas, pino y roble . [11] [12] En particular, la especie de árbol más importante solía ser el abeto de Noruega ; es una de las pocas regiones de Albania donde se puede encontrar este tipo. [13] [14]
El Parque Nacional del Valle de Valbonë fue establecido de conformidad con la Decisión del Consejo de Ministros número 102, de fecha 15 de enero de 1996, con el fin de preservar los ecosistemas y paisajes naturales junto con su vegetación y comunidades y hábitats de biodiversidad . [15] [16] Se está considerando un plan de expansión para aumentar los límites del parque para cubrir el Parque Nacional Theth y la Reserva Natural Gashi . Con esta expansión, el parque se convertirá en el área protegida más grande no solo en Albania sino también en los Balcanes. [17] [18]