Nació en Leongatha del granjero Herbert Charles Callister y Alma Joyce. Asistió a escuelas estatales locales y recibió una Licenciatura en Artes del Instituto Gippsland de Educación Avanzada , un Diploma de Educación de la Universidad Estatal de Victoria y un Diploma de Posgrado en Administración de la Salud de la Universidad La Trobe . Trabajó como maestra de escuela, enseñando en Traralgon de 1975 a 1981. Se unió al Partido Laborista en 1976 y en una elección parcial de 1981 fue elegida miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria como miembro de Morwell.. Fue destituida brevemente por un tecnicismo en 1984, pero sirvió hasta 1988, cuando se retiró. Después de su jubilación, trabajó como coordinadora regional de Gippsland para los Servicios de Alcohol y Drogas (1989–92), directora del estado de Victoria de Greening Australia (1989–91), gerente de los Centros de Salud Comunitarios Moe / Narracan y Traralgon (1992–95) , gerente de operaciones (1995–97) y director ejecutivo (1997–2003) del Centro de Salud Comunitario de Latrobe, presidente de la Junta del Hospital Regional de Latrobe (2000–02) y director regional del Departamento de Servicios Humanos (desde 2002). [1]