Valle de los Cirios ("Valle de las Velas") es un área de protección de vida silvestre en la parte sur del municipio de Ensenada en Baja California , México. Con una superficie de 2.521.776 hectáreas (9.736,63 millas cuadradas), es la segunda área de protección de vida silvestre más grande detrás de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno , pero incluye más tierra que El Vizcaíno.
El Valle de los Cirios está ubicado en el sur de Baja California. Abarca la tercera parte del área del estado de Baja California y la mitad del territorio del municipio de Ensenada. Su límite sur es la línea estatal con Baja California Sur , donde colinda con la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno . [1] Las dos áreas protegidas juntas cubren más área que el estado de Quintana Roo . Valle de los Cirios limita con el Océano Pacífico y el Golfo de California
Se caracteriza por paisajes de matorrales y desiertos con muchos árboles de cirio ( Fouquieria columnaris ). El área de vida silvestre está en gran parte intacta y bien conservada, y presenta una gran cantidad de especies endémicas que incluyen abundantes concentraciones de cactus, reptiles y grandes mamíferos.
Las Cordilleras Peninsulares se extienden de norte a sur a través de la reserva. La porción occidental, entre las montañas y el Océano Pacífico, es parte de la ecorregión del Desierto de Baja California . La parte oriental más angosta, entre las montañas y el Golfo de California, es parte de la ecorregión de matorrales xéricos del Golfo de California .
El sitio fue declarado área de protección de flora y fauna el 2 de junio de 1980. En junio de 2004, el gobierno mexicano sometió al Valle de los Cirios a la lista tentativa de sitios que pueden convertirse en Patrimonio de la Humanidad . [2]