valle de los ingenios
El Valle de los Ingenios , también llamado Valle de los Ingenios o Valle de los Ingenios de Azúcar , es una serie de tres valles interconectados a unos 12 kilómetros (7,5 millas) fuera de Trinidad , Cuba . Los tres valles, San Luis, Santa Rosa y Meyer, fueron un centro de producción de azúcar desde finales del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX. En el apogeo de la industria en Cuba había más de cincuenta ingenios de caña de azúcar en funcionamiento en los tres valles, con más de 30.000 esclavos trabajando en los ingenios y en las plantaciones de caña de azúcar que los rodeaban.
En 1988, el Valle de los Ingenios y la vecina Trinidad fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , por su testimonio de la industria azucarera temprana. [1] Toda el área cubre 270 km 2 (100 millas cuadradas) e incluye los sitios de más de 70 antiguos ingenios azucareros.
La producción de azúcar fue una industria importante para Cuba desde el primer asentamiento de los españoles, quienes introdujeron la caña de azúcar en la isla en 1512, y el comercio de este producto enriqueció a Trinidad y las áreas circundantes. La isla se convirtió en el principal productor mundial de azúcar a finales del siglo XVIII y XIX, cuando la producción de azúcar era la principal industria. El clima y el suelo eran perfectos para el cultivo de la caña de azúcar , y los buenos puertos y conexiones interiores facilitaban el transporte y la exportación del azúcar refinado. Para evitar que el azúcar se pudriera, era necesario un transporte rápido, y para ello se instaló una línea férrea especial a través del valle a fines de la década de 1880, que conectaba el Valle de los Ingenios con Trinidad y el puerto de Casilda., a 6 km (4 mi) de Trinidad, en la costa. Los valles son provistos de agua por varios ríos, entre ellos el río Agabama, el río Caracusey, el río de Ay y el río Tayaba.
Debido a la virtual extinción de los nativos cubanos por el contacto con las enfermedades traídas por los colonos europeos y el desgaste por su mal trato como esclavos, los hacendados españoles decidieron importar africanos para trabajar como esclavos en los cañaverales y en los ingenios. La abolición de la esclavitud por parte de los españoles en 1820 dificultó la práctica de importar esclavos; pero no fue hasta las Guerras de la Independencia en el siglo XIX que el dominio económico de la zona llegó a su fin, ya que muchos de los ingenios azucareros quedaron abandonados o deteriorados.
Aunque la mayoría de los ingenios azucareros están en ruinas, las estructuras intactas perduran en algunos sitios, incluyendo Guachinango, donde permanece la casa de la plantación, y la plantación de Manaca Iznaga , donde aún se encuentra la casa del dueño, una torre y algunos barracones , los cuarteles originales de los esclavos. pararse. Aunque los barracones ahora se utilizan como vivienda y están en mal estado, la casa (que se ha convertido en un restaurante) y la "Torre Iznaga" están bien mantenidas.
La torre de 45 metros (147 pies) fue construida en algún momento de 1816 por el propietario, Alejo María Iznaga y Borrell. [2] Según los expertos, la campana que antiguamente colgaba en lo alto de la torre anunciaba el inicio y el final de la jornada laboral de los esclavos, así como los tiempos de oración a la Santísima Virgen en la mañana, mediodía y tarde. . También se usó para hacer sonar una alarma en caso de incendio o escape de esclavos. La altura y magnificencia de la torre sirvieron para mostrar el poder de Iznaga sobre sus esclavos y su estatura en la industria azucarera y la sociedad local; en un momento fue la estructura más alta de Cuba. Un hito reconocido de la región, la Torre Iznaga da testimonio de la floreciente cultura material de la zona en el período colonial español. La gran campana ahora descansa al pie de la torre.
