En 2013 y nuevamente en 2017, los inspectores de Ofsted describieron a Varndean como una escuela 'buena'. Varndean comparte el campus de Surrenden con la escuela primaria Balfour, [1] la escuela Dorothy Stringer y el Varndean College . [2]
Varndean fue fundada en 1884 en el centro de Brighton como York Place Higher Grade School. Se agregó una Escuela de Ciencias Organizada en 1894. El nombre cambió a Escuela Secundaria Municipal para Niñas de Brighton en 1905. Durante la Primera Guerra Mundial, los edificios de York Place se tomaron para su uso como Hospital Militar Indio y no se devolvieron hasta 1919.
En 1926, la escuela se mudó a un nuevo sitio en las afueras de Brighton. Fue rebautizada como Escuela para Niñas 'Varndean' , en honor a la granja cercana. El nuevo edificio fue inaugurado por la duquesa de Atholl. En 1929, se estableció un club de fútbol, Old Varndeanians , para exalumnos.
La escuela era una escuela secundaria para niñas hasta que el movimiento integral y la toma de control de Brighton por parte del consejo del condado de East Sussex vieron reorganizado el sistema educativo. Entre 1975 y 1979, Varndean Grammar School for Girls se convirtió en Varndean High School, una escuela mixta integral. La escuela primaria de niños se convirtió en Varndean Sixth Form College.
La ubicación de la escuela en Ditchling Road ofrece vistas de gran alcance de Brighton y Hove, e igualmente la escuela es visible desde gran parte de la ciudad. El diseño del edificio original de 1926 se ha modificado y ampliado desde entonces para acomodar un mayor número de alumnos. En el edificio original, varias salas se convirtieron en salas de TI y se realizaron ampliaciones para albergar nuevas salas de matemáticas, una sala de música e instalaciones de educación física adicionales, como una sala de ejercicios y un estudio de danza. También se han añadido un polideportivo y un campo de césped artificial.
El Edificio Balfour, inaugurado en 1993, alberga Arte y Tecnología de Diseño. El Edificio Fraile, en uso desde el año 2000, alberga Inglés y Humanidades. En 2008, se inauguró una nueva Biblioteca ampliada en el edificio Ditchling, que fue remodelada en 2013 como la nueva Sala de Lectura. Los trabajos de expansión adicionales dentro de la huella del edificio existente deben continuar en 2021.