Observatorio de Vassar College
El Observatorio de Vassar College es un observatorio astronómico del Vassar College privado , ubicado cerca del borde este de Poughkeepsie , el campus de la universidad de Nueva York . Terminado en 1865, fue el primer edificio en el campus de la universidad, más antiguo incluso que el edificio principal , con el que comparte el estatus de Monumento Histórico Nacional . La importancia del observatorio se debe a su asociación con Maria Mitchell , la primera mujer astrónoma ampliamente conocida en los Estados Unidos . [3]
Como la universidad ha construido un nuevo observatorio en una colina cerca del borde del campus, el edificio ya no se usa para astronomía. En 2008 se sometió a una gran restauración y renovación y ahora alberga las oficinas del Departamento de Educación y las aulas.
Mitchell, el primer administrador del observatorio, se centró principalmente en la observación de planetas y sus satélites . Fue una ávida defensora del uso del observatorio como parte de los cursos de estudio. Con frecuencia, se podía encontrar a los estudiantes utilizando tanto el telescopio principal como cualquier número de instrumentos más pequeños. Además de servir como un centro educativo y de investigación, el observatorio original también sirvió como hogar para María y su padre durante y después de su mandato como profesora.
La profesora Mary W. Whitney asumió la dirección en 1888. Había sido alumna de Mitchell. Whitney se centró en los cometas y publicó en 1890, 1892 y 1895 en el Astronomical Journal .
Se señaló en Popular Astronomy en 1904, "En general, el trabajo realizado en Vassar es similar al realizado en varios de los observatorios más pequeños de Alemania e Italia".
Hoy, el antiguo observatorio ya no se utiliza para la investigación. Mientras el edificio sigue en pie, se ha retirado el telescopio y la mayor parte del edificio se utiliza como espacio de oficinas. A finales de la década de 1990, se construyó un nuevo observatorio en el campus de Vassar College. El Observatorio Clase del 51 alberga dos telescopios; un reflector de 20 pulgadas que se usa principalmente para la divulgación pública y un reflector de 32 pulgadas que se usa para la enseñanza y la investigación. [6] Se ata con el telescopio Austin-Fellows del Observatorio Stull en la Universidad Alfred por ser el telescopio óptico-segundo más grande en el estado de Nueva York , siendo el más grande el reflector de 40 pulgadas en SUNY College Observatory Oneonta .
