Vera Duss (21 de noviembre de 1910 - 2 de octubre de 2005), más conocida en su obra adulta como Madre Benedict Duss , OSB, fue una médica y monja católica francesa nacida en Estados Unidos , fundadora y directora de la Abadía de Regina Laudis en Bethlehem, Connecticut desde 1947 hasta 1995.
Vera Duss nació en Pittsburgh , Pensilvania , hija de John Duss Jr. y Elizabeth Vignier Duss. Sus abuelos paternos, John Duss y Susanna Creese Duss, eran miembros de Harmony Society , una comunidad religiosa experimental en el oeste de Pensilvania. [1] [2] Fue criada por su madre y su abuela materna en Francia. Se formó como cirujana y obtuvo su título de médico en la Sorbona en 1936. [3] [4]
Duss se convirtió en "Sister Benedict" ( Soeur Benoit ) cuando ingresó en una abadía benedictina francesa, Notre Dame de Jouarre , en 1936, al día siguiente de terminar su formación médica. [5] Trabajó como doctora y maestra en Jouarre , y (enfrentando el peligro de ser capturada, como estadounidense) pasó a la clandestinidad durante parte de la ocupación nazi de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial . [6] Estuvo presente cuando la ciudad y la abadía fueron liberadas por las tropas estadounidenses en 1944. [7] [8]
Duss y la Madre Mary Aline Trilles de Warren se mudaron a los Estados Unidos en 1946 y fundaron la comunidad monástica Regina Laudis en 1947, cerca de la granja de las artistas Lauren Ford y Frances W. Delehanty en Bethlehem, Connecticut. [9] La fundación de la comunidad inspiró la película Come to the Stable (1949), protagonizada por Loretta Young y Celeste Holm . La Madre Benedict se convirtió en abadesa en 1975 cuando la comunidad se convirtió en abadía. [3] [10] "El secreto para mantener este lugar en marcha era hacer lo siguiente que había que hacer, sin perder tiempo en preocuparse", le dijo a su biógrafo. "Si haces algo concreto, eso abre las posibilidades". [4]
Los métodos de liderazgo de la Madre Benedicta fueron cuestionados y se ordenó una investigación del Vaticano. Renunció como abadesa en 1998. [11] Duss pasó los últimos años de su vida como abadesa emérita en Regina Laudis, donde murió en 2005, a la edad de 94 años. Su tumba está en el cementerio de la abadía. [3] En 2007 se publicó una biografía de la Madre Benedict Duss. [1]