La Westfalenliga ( anteriormente Verbandsliga Westfalen ) es la segunda liga de fútbol amateur más importante de la región de Westfalia , que forma parte del estado de Renania del Norte-Westfalia y el sexto nivel del sistema alemán de ligas de fútbol . Opera en dos grupos que corren paralelos debajo de la Oberliga Westfalen . Hasta la introducción de la 3. Liga en 2008 fue el quinto nivel del sistema de liga, hasta la introducción de las Regionalligas en 1994 el cuarto nivel.
La liga se formó como una liga de nivel tres con el nombre de Verbandsliga Westfalen en dos grupos de 16 clubes en 1956 para proporcionar un nivel superior más simplificado para el organismo rector del fútbol regional, la Asociación de Fútbol de Westfalia . En años anteriores, la Landesliga Westfalen , operada en cinco grupos, era la más alta del fútbol de la región. La Landesliga sigue siendo el nivel por debajo de la Verbandsliga hasta hoy.
A pesar de operar en dos grupos, llamados Nordost o (Gruppe 1) y Südwest o (Gruppe 2), la Verbandsliga Westfalen debe verse como una liga con dos grupos regionales, ya que los clubes se han movido con frecuencia entre grupos, según las necesidades geográficas. La administración y la historia de los dos grupos siempre han estado estrechamente ligadas.
En los primeros años, la liga celebró una serie de campeonatos entre los dos ganadores de grupo por el título de campeones de Westfalia al final de la temporada. Sin embargo, el ganador de esta serie no fue automáticamente el equipo ascendido al segundo nivel 2. Oberliga West . En cambio, la promoción estuvo determinada por una serie de juegos que involucraron a los dos ganadores de grupo de la Verbandsliga Westfalen, así como a los campeones de la Verbandsliga Niederrhein y la Verbandsliga Mittelrhein . Esta serie de campeonatos se abandonó después de que se introdujera la Oberliga Westfalen en 1978 como la liga más importante de la región.
Con la introducción de la Bundesliga en 1963, la Verbandsliga se convirtió en un alimentador de la Regionalliga West también implementada recientemente , pero permaneció, sin cambios, como el tercer nivel del sistema de liga. Lo mismo se aplicó cuando la Regionalliga fue reemplazada por la 2nd Bundesliga Nord en 1974. Sin embargo, los campeones de la liga ahora tenían que lograr el ascenso a través de un sistema de play-off con los ganadores de las otras ligas de nivel tres en el norte de Alemania.
En 1978, se formó la Amateur-Oberliga Westfalen como el tercer nivel de fútbol en Westfalen. Una de las principales razones de este movimiento fue proporcionar una promoción directa para los campeones de nivel tres nuevamente. Los clubes ubicados del uno al nueve en cada grupo de Verbandsliga fueron admitidos en la nueva Oberliga. La Verbandsliga se convirtió en la liga alimentadora de la nueva Oberliga, pero ahora como una competencia de nivel cuatro. Ambos campeones, y algunos años uno o ambos subcampeones, ascendieron directamente a la Oberliga. Con la reintroducción de Regionalligen en 1994, la liga cayó al nivel cinco, pero permaneció sin cambios por lo demás.