El búho pescador vermiculado ( Scotopelia bouvieri ) es una especie de búho de la familia Strigidae . Se encuentra dentro de los bosques ribereños de Angola , Camerún , República Centroafricana , República del Congo , República Democrática del Congo , Gabón y Nigeria . Esta especie fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Richard Bowdler Sharpe en 1875 y recibió su nombre en honor al naturalista francés Eugène Louis Bouvier .
El búho pescador vermiculado es un gran búho sin orejas con una longitud total de 46 a 51 cm (18 a 20 pulgadas). El disco facial es de un color marrón rojizo pálido con un borde marrón oscuro discreto. Los ojos son de color marrón oscuro y el pico de color marrón amarillento con una punta más oscura. La corona está manchada de marrón oscuro. Las partes superiores son de color marrón canela finamente marcadas con vermiculaciones de color marrón oscuro. A lo largo de los hombros, las redes externas de las plumas son blanquecinas y forman una raya horizontal pálida. Las plumas de vuelo y las plumas de la cola están prohibidas. Las partes inferiores son blanquecinas, muy marcadas con vetas oscuras. Las coberteras inferiores de las alas y de la cola y los muslos son blanquecinas y no tienen rayas. Las piernas y los pies son amarillos y sin plumas. [2]
El búho pescador vermiculado es endémico de una gran área de África central occidental tropical que se extiende desde el sur de Nigeria en el oeste hasta Sudán del Sur en el este y el norte de Angola en el sur. Esta ave no es migratoria. [3] Su hábitat son los bosques en galería a lo largo de los ríos que tienen al menos 10 m (33 pies) de ancho, así como las piscinas y las áreas inundadas en los bosques, ya veces ocurre lejos del agua. [2]
El búho pescador vermiculado es nocturno y pesca desde una percha en una rama baja junto a un gran río, arrebatando peces del agua y también alimentándose de ranas, cangrejos, pequeños mamíferos y aves. [2] En muchos lugares, los crustáceos pueden ser el alimento consumido con más frecuencia. Duerme durante el día en un árbol cerca del río. [2] [4] En el sur de Nigeria, su comida favorita parece ser el bagre Clarias, que tiene pulmones primitivos y sube a la superficie periódicamente para respirar. [5]
Su voz es un graznido grave, seguido de cuatro a ocho notas entrecortadas . Un par de búhos a menudo cantan a dúo y, al ser una especie bastante común, a veces se pueden escuchar varios pares de búhos de la misma localidad. [2] [4]
La cría se lleva a cabo desde mayo hasta al menos octubre y posiblemente más tarde. El cortejo implica mucho dúo vocal y el sitio de anidación puede ser un nido de palos grande preexistente. Se sabe poco sobre la biología de la reproducción de las aves, pero probablemente sea similar a la del búho pescador de Pel ( Scotopelia peli ). Los jóvenes tardan en madurar. [2]