accidente ferroviario de versalles
El 8 de mayo de 1842, un tren se estrelló en el corte entre las estaciones de Meudon y Bellevue en el ferrocarril entre Versalles y París , Francia. El tren viajaba a París cuando descarriló después de que la locomotora principal rompiera un eje y los vagones de atrás se amontonaran y se incendiaran. Fue el primer accidente ferroviario francés y el más mortífero del mundo en su momento, provocando entre 52 y 200 muertos, incluido el del explorador Jules Dumont d'Urville . El accidente llevó a los franceses a abandonar la práctica de encerrar a los pasajeros en sus vagones.
La fatiga del metal no se entendía bien en ese momento y el accidente llevó a una investigación sistemática del problema.
A última hora de la tarde del domingo 8 de mayo de 1842, habían terminado las celebraciones públicas en honor del santo del rey Luis Felipe I en los Jardines de Versalles [1] y muchas personas deseaban volver a París. A las 5:30 pm un tren salió de la estación de tren de Rive Gauche [nota 1] Versailles hacia Paris Montparnasse . [2] Con más de 120 metros (390 pies) de largo y compuesto por 16 a 18 vagones arrastrados por dos locomotoras de vapor, el tren estaba repleto y transportaba a 770 pasajeros. [3] Viajando a 40 kilómetros por hora (25 mph) entre Bellevue y Meudon , [1]uno de los ejes de la locomotora delantera se partió y el vehículo descarriló, esparciendo el contenido de su cámara de combustión . Cuando la segunda locomotora y los vagones continuaron sobre la locomotora descarrilada, los vagones se incendiaron, atrapando a los pasajeros. Los pasajeros fueron encerrados en sus compartimentos como era costumbre en la Europa continental en ese momento. [2]
El fuego fue tan intenso que no se pudo determinar el número de víctimas mortales, con estimaciones que oscilan entre 52 [2] y 200, [4] y cientos de personas resultaron gravemente heridas. [5] Entre las muertes estaba el explorador Jules Dumont d'Urville y su familia; sus restos fueron identificados por un escultor a partir de un molde que había hecho del cráneo. [2] : 60
Algunos grupos religiosos dijeron que los pasajeros habían sido castigados por viajar en domingo. [6] Una capilla llamada "Notre-Dame-des-Flammes" (inglés: Nuestra Señora de las Llamas ) fue construida en Meudon en memoria de las víctimas; esto fue catalogado como Monument historique en 1938, pero eliminado de la lista en 1959 y demolido poco después. [7]
Este fue el peor desastre ferroviario del mundo en ese momento. El accidente provocó el abandono de la práctica de encerrar a los pasajeros en sus vagones en Francia. [8] El gobierno francés nombró una comisión para investigar el accidente; este recomienda probar los ejes para determinar su vida útil y monitorear su uso para que puedan ser reemplazados después de recorrer una distancia segura. [9]
