El álbum fue lanzado el 13 de junio de 1970 por Vertigo Records en el Reino Unido. [10] [11] [12] El lanzamiento de vinilo original era una carátula desplegable , con el líder David Byron en la portada, casi irreconocible debajo de las telarañas.
Fue publicado en agosto de 1970 por Mercury Records en los Estados Unidos como Uriah Heep con una carátula diferente (un monstruo tipo ciempiés) y con la pista " Bird of Prey " en lugar de "Lucy Blues". El álbum fue reeditado por Bronze Records en 1971 después de que la banda firmara con ese sello. [13]
El álbum muestra a la banda probando varios géneros, una mezcla de heavy metal y rock progresivo , en lugar del hard rock por el que serían conocidos en álbumes posteriores. [8] Las pistas 3 y 8 se grabaron como canciones de Spice antes del cambio de nombre de la banda como Uriah Heep, y contó con el músico de sesión Colin Wood en los teclados. [14] Cuando Ken Hensley se unió a Spice a principios de 1970, las pistas no se volvieron a grabar.
El álbum fue generalmente criticado por la prensa crítica dominante tras su lanzamiento, aunque desde entonces ha sido reconocido como uno de los primeros clásicos del género heavy metal. [9] El crítico musical canadiense Martin Popoff clasifica el álbum como "proto-heavy metal". [15] Melissa Mills, de la revista Rolling Stone , comenzó su reseña diciendo: "Si este grupo lo logra, tendré que suicidarme. Desde la primera nota, sabes que no quieres escuchar más". [dieciséis]