Víctor de Compiègne
Louis-Alphonse-Henri-Victor du Pont, marqués de Compiègne (22 de julio de 1846 - 28 de febrero de 1877), conocido como Victor de Compiègne , fue un explorador francés del siglo XIX. Con su amigo Antoine-Alfred Marche exploró el curso del río Ogooué en Gabón entre 1872 y 1874.
Alphonse Louis Henri Victor Du Pont de Compiègne nació el 22 de julio de 1846 en Fuligny , un pequeño pueblo de Champagne , cerca de Bar-sur-Aube . [1] Era el hijo mayor de la familia y tenía dos hermanas y un hermano. Su padre murió a la edad de 34 años en 1857. Su madre, de soltera Noémie de Meyronnet Châteauneuf, enviudó a los 30 años. [ cita requerida ]
Víctor fue enviado a un internado jesuita en París. Fue un alumno brillante y obtuvo su bachillerato y una licenciatura en derecho. A la edad de 22 años fue nombrado auditor de segunda clase del Consejo de Estado . Luego fue enviado en una misión a Argelia donde descubrió otro continente. Regresó a París en 1868. A los 22 años, estaba intoxicado por la capital y sus fiestas, y contrajo muchas deudas. Se reunió un consejo familiar, saldó las deudas, pero obligó al joven a ser más responsable. [ cita requerida ]
Entonces decidió irse a los Estados Unidos por varios años. Su vocación de explorador lo llevó a Nueva York en la Navidad de 1869. Pasó a Florida , que exploró con pocos recursos. Cruzó los Everglades , vivió de la caza y descubrió al pueblo americano. Hizo de este viaje el tema de un libro. [ cita requerida ]
Cuando estalló la guerra franco-prusiana en 1870, inmediatamente regresó a Francia y se alistó como soldado raso. Fue hecho prisionero y enviado a Wesel , una pequeña ciudad de guarnición cerca de Holanda. Fue liberado en marzo de 1871 y regresó a Champagne. Cuando estalló la insurrección de la Comuna de París en 1871, se puso del lado del gobierno de Versalles y se unió a las filas de los Voluntarios del Sena [ fr ] . Participó en combates en París que le dejaron una impresión trágica e inolvidable que describiría en sus escritos. Una vez finalizada la guerra, partió hacia América del Sur, Panamá, Nicaragua y el Lago de Maracaibo. [ cita requerida ]
Regresó a Francia en la primavera de 1872 y conoció a Aimé Bouvier , a quien le explicó su plan para explorar las fuentes del río Ogooué en el África Ecuatorial Francesa . Bouvier presentó el plan al naturalista Antoine-Alfred Marche , que tenía ambiciones similares. Luego fueron patrocinados por la Société de Géographie (Sociedad Geográfica), que les concedió una subvención. El Ogooué había sido mencionado en los relatos del explorador Paul Du Chaillu , publicados en 1859, lo que despertó la curiosidad de Victor. En 1867, Paul Agustín Serval, oficial de la Armada, descubrió el río cuando viajaba por tierra. Al mismo tiempo, el Teniente de Navío Aymar lo exploró hasta su confluencia con el río Ngounié a 170 millas de su desembocadura. El Ogooué se consideró entonces como una de las mejores rutas potenciales de exploración para acceder al centro de África. [ cita requerida ]
