La Torre Bismarck ubicada en Viersen ( Renania del Norte-Westfalia , Alemania) fue erigida en honor al canciller Otto von Bismarck y desde entonces se ha convertido en un ícono de la ciudad de Viersen.
La Torre Bismarck está situada en un bosque montañoso al noroeste de Viersen llamado "Hoher Busch", es decir, en la cima de una colina llamada "Wilhelmshöhe", con una altura de 84,94 metros sobre el nivel del mar, el punto más alto de Viersen. En el momento de su erección, la vista desde la parte superior abarcaba las áreas bajas a lo largo del río Niers . Hoy esta vista está bloqueada por árboles altos.
La idea de construir una torre de este tipo en Viersen nació con motivo de una fiesta de cumpleaños en 1899 en honor del Kaiser William por ciudadanos de Viersen especialmente influyentes y patriotas. El dinero necesario se recaudaría mediante actividades de recaudación de fondos a las que el alcalde, Peter Stern, no solo contribuyó, sino que fue uno de los motores del grupo de acción. Al final, 104 ciudadanos donaron unos 36.000 marcos (ℳ) . El proyecto no estuvo exento de opositores: el pastor de Viersen, Lorenz Richen, en nombre de todos los sacerdotes católicos romanos pronunció un apasionado discurso contra la idea de honrar a Bismarck entre todas las personas. Bismarck, quien en su tiempo había luchado ferozmente contra la influencia católica romana, por ejemplo en el sistema escolar, fue impopular durante años en la Renania mayoritariamente católica. Debido a este discurso que alentaba a los católicos romanos a protestar, Richen perdió su trabajo como inspector escolar.
Sin embargo, la idea de tal proyecto no se originó en Viersen. Ya en 1899, la patriótica "Deutsche Studentenschaften" (Asociación de Estudiantes Alemanes) decidió honrar a Bismarck como el fundador del Imperio alemán en 1871. [1] Después de un concurso para el diseño de torres o columnas, recibieron 317 planos arquitectónicos y finalmente premiaron el premio al diseño del arquitecto de Dresde Wilhelm Kreisllamado "Götterdämmerung". Su trabajo inspiró muchos proyectos de torres en toda Alemania. En Viersen, ese plan se realizó en 1900 en una versión un poco más delgada que el "Götterdämmerung" original. Terminaba en un enorme brasero de hierro en la parte superior del edificio para encender un faro visible a kilómetros de distancia en ocasiones especiales. El material de construcción seleccionado se convirtió en grauvaca cuboide del valle de Wiehl . [2]
La colocación de la primera piedra fue presenciada por varios miles de personas [3] aunque los manifestantes habían pedido a la mayoría católica romana de la ciudad que no izaran las banderas en el camino de la procesión patriótica que conducía desde la ciudad hasta el sitio de construcción. La torre, entonces generalmente llamada "Columna Bismarck", ya se terminó en 1901. [4]
Tiene una altura total de 18,22 metros. En la noche de la celebración inaugural, el faro se encendió por primera vez, y hasta la época de la Primera Guerra Mundial todos los años con motivo del cumpleaños de Bismarck, el 1 de abril, durante unas dos horas. Las llamas alcanzaron una altura de unos 4-5 metros. En la base, construida a partir de tres pedestales cada vez más pequeños, hay 12 escalones que conducen a una puerta de hierro. De las esquinas del basamento se alzan cuatro columnas de 1,80 metros de diámetro, visibles al exterior las tres cuartas partes de su perímetro. Sobre éste se levanta, con cornisa saliente, el arquitrabe. Como decoración de la puerta de hierro en el lado occidental, el arquitecto de Düsseldorf Josef Kleesattel diseñó un escudo de armas de colores de la familia Bismarck, así como su lema "In trinitate robur" (en trinidad, hay poder) y el escultor berlinés Arnold Künne creó un relieve en bronce del canciller para el frente este de la torre. Dentro de un empinado tramo de escaleras con 60 escalones se llega a la plataforma de observación.[5]