Era hijo de Emil Bernhard Lie (1836–1891), hermano de Bernt Lie y sobrino del escritor Jonas Lie . Su padre era primo hermano de Erika (Nissen) e Ida Lie , por lo que Vilhelm era primo segundo de los niños de la siguiente generación; Erika Lie , Karl Nissen , Michael Strøm Lie , Mons Lie , Erik Lie , el pintor Jonas Lie , [1] y Eyolf Soot . [2]
Junto con Anna Benedicte Aars Nicolaysen (1880-1965) tuvo el hijo Nils Aars Nicolaysen Lie , un notable escritor. [3] Su hijo era primo hermano de Emil Lie , primo segundo del nazi Jonas Lie , y padre del profesor de medicina Mons Lie. [1]
Vilhelm Lie tomó el cand.jur. Licenciado en 1899. Fue recaudador de impuestos en Bergen de 1914 a 1919, [4] y de 1920 a 1921 fue Conciliador del Estado de Noruega . [5] En 1921 fue contratado como director financiero ( noruego : finansborgermester ) en la ciudad de Bergen. [4]