Astitva - Ek Prem Kahani ( traducción de 'Existencia - una historia de amor' ) fue una telenovela en hindique se emitió en elcanal de televisión Zee durante más de tres años. La historia se centra en el concepto de identidad de las mujeres a través del personaje de la Dra. Simran, que encarna la paciencia, la coherencia y la represión de una manera sutil. Es una ginecóloga que entra en una situación compleja cuando se casa con un hombre diez años más joven que ella. Muestra las luchas subsiguientes en su vida.
El Dr. Simran Mathur, un reconocido ginecólogo, es la hija mayor del alto funcionario del gobierno Saurabh y ama de casa Padma. Simran tiene dos hermanas menores, Kavita y Rashmi. A los padres de Simran les preocupa que su hija mayor no esté casada y tenga unos treinta y cinco años.
Simran opera a un paciente críticamente enfermo, Anandi salvándola a ella y a su bebé. El hermano de Anandi, Abhimanyu Saxena (Abhi) está enamorado del Dr. Simran. Abhi, un fotógrafo, corteja a Simran, quien se resiste a sus avances porque es diez años más joven que ella.
Finalmente, Simran se enamora de Abhi y, cuando Abhi le propone matrimonio, ella acepta. Los padres de Simran y Abhi están en contra de este partido debido a la diferencia de edad. Abhi y Simran se fugan y se casan con la ayuda del buen amigo de Simran, el Dr. Manas. Urmila, la esposa del Dr. Manas, está celosa de la amistad de su esposo con Simran.
Saurabh renuncia a su hija y renuncia a su trabajo. Está deprimido y enojado porque cree que su hija favorita le arruinó la vida y encuentra consuelo en los brazos de su amante Anjali. Kavita, que vive en la casa de sus padres con su esposo Rohit, revela que siempre ha estado celosa de Simran por monopolizar la atención de su padre. Kavita aprovecha esta oportunidad para vengarse de Simran alimentando peleas con Saurabh.
Los padres de Abhi invitan a la pareja a vivir con ellos, pero Simran es maltratado en la casa de Abhi. La inmadurez de Abhi causa cierta fricción en su relación, pero la pareja puede resolver las cosas. Abhi prueba el éxito en el trabajo y contrata a un nuevo asistente, Kiran. Simran está encantada de saber que está embarazada, pero Abhi se pone nerviosa por la inminente paternidad. Comienza una aventura extramatrimonial con Kiran. Abhi abandona emocionalmente a Simran mientras atraviesa un embarazo complicado. Simran da a luz a una niña, a la que llama Aastha. Abhi gana elogios por su trabajo y asciende en su carrera. Le presenta a Kiran a su madre, que está impresionada. Finalmente, Saurabh rompe con Anjali y Kavita cambia su actitud hacia Simran. Pronto se enteran de que Kavita tiene cáncer y se va a Suiza.por su tratamiento. Abhi se casa con Kiran después de divorciarse de Simran. Kiran está embarazada del hijo de Abhi y lo aborta por consejo del rico empresario Anil Shourie. Kiran deja a Abhi y se va a vivir con Shourie. Abhi se casa con Neha y pronto queda embarazada. Simran ayuda a Neha a dar a luz a una hija, pero poco después, Neha muere. Simran viaja a Londres con Abhi, donde alguien secuestra a Aastha. La familia de Abhi quiere que Simran se ocupe de la hija de Neha. Simran acepta criarla como suya y la nombra Aastha mientras Abhi desaparece.