Violet Lake ( en hawaiano : Kiʻowaiokihawahine ), es un pequeño lago de gran altura ubicado a 5020 pies (1530 m) sobre el nivel del mar en Mauna Kahalawai (las montañas del oeste de Maui ), situado en la parte occidental de la isla de Maui . Se encuentra en las laderas pantanosas cerca del cráter ʻEke y Puʻu Kukui , el pico más alto de las montañas del oeste de Maui. Tiene un tamaño aproximado de 10 pies × 20 pies (3,0 m × 6,1 m). [1] [2]
El nombre en inglés del lago deriva del color reflejado de la superficie del lago y también de la violeta de Maui ( Viola mauiensis ) que crece en sus orillas. [5] [6] [7] El nombre en idioma hawaiano Kiʻowaiokihawahine significa el "estanque de Kihawahine". [1] [2] [8] [9]
El lago era importante para la religión tradicional hawaiana . Durante la antigüedad, el lago y el área de la cumbre circundante estaban protegidos por kapu y se consideraban el lugar de encuentro del cielo y la tierra. [1] [2] Se creía que el lago era el hogar de la diosa hawaiana moʻo (lagarto) Kihawahine , que estaba asociada con los aliʻi nui (altos jefes o reyes) de Maui y una ʻaumakua (deidad familiar) de la reina Keōpūolani . descendiente de la línea real de Maui y la esposa de más alto rango del rey Kamehameha I , quien estableció el Reino de Hawái , y su hijoKamehameha III . [5] [10] Kihawahine también se asoció con el humedal y el antiguo complejo real en Mokuʻula ubicado en las cuencas hidrográficas debajo del lago en Lahaina . [10]
El ecosistema de bosque lluvioso montañoso circundante en las laderas del Área de Manejo de la Cuenca Hidrográfica Puʻu Kukui (el segundo lugar más húmedo de las islas hawaianas ) es extremadamente diverso y alberga muchas especies endémicas. El ecosistema único del lago no ha sido bien estudiado. [5] [11] Las especies incluyen el árbol enano ʻōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ), la violeta de Maui ( Viola mauiensis ), una variedad de lobelioides hawaianas ( Lobelia gloriamontis ), la damisela hawaiana ( Megalagrion spp. ) y otras. [1] [5] Se ha descrito como una "joya extremadamente rara" que tiene "residentes y científicos visitantes por igual". [1] [2]