El proyecto de Investigación Ecológica a Largo Plazo de la Reserva de la Costa de Virginia (VCR / LTER ) está financiado por la National Science Foundation . Las actividades de investigación del proyecto VCR / LTER se centran en el mosaico de transiciones y sistemas de estado estacionario que comprenden el paisaje de isla barrera / laguna / continente de la costa este de Virginia . La investigación se lleva a cabo en las marismas continentales, el sistema de lagunas detrás de las islas de barrera, y en las propias islas, particularmente en la isla Hog.. El VCR / LTER comenzó a funcionar en 1987. Inicialmente se centró en los controles geofísicos (por ejemplo, tormentas) en los ecosistemas costeros. En 1992-1994 amplió ese enfoque para abordar el concepto de cambio de estado ecológico, que se vinculó en 1994-2000 a las relaciones entre superficies libres (tierra, mar, nivel de agua dulce). Un trabajo más reciente (2000-2006) agregó una perspectiva hipsométrica, que proporciona una forma alternativa de examinar los patrones ecológicos en el paisaje costero. Hace un uso extensivo de la Reserva de la Costa de Virginia de The Nature Conservancy .
El VCR / LTER es miembro de la Red de Investigación Ecológica a Largo Plazo y es administrado por el Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Virginia . Su sede de investigación de campo se encuentra en el Centro de Investigación Costera Anheuser-Busch de la Universidad de Virginia en Oyster, Virginia . El sitio de investigación recibió nuevos fondos de la National Science Foundation en 2018 [1] que permitirá al equipo de investigación de Karen McGlathery, Michael Pace, Patricia Wiberg , John Porter y continuar con los proyectos de investigación sobre el impacto del cambio climático en las barreras oceánicas costeras. . [2]