Un operador de red virtual móvil ( MVNO ) es un proveedor de servicios de comunicaciones inalámbricas que no posee la infraestructura de red inalámbrica a través de la cual brinda servicios a sus clientes. Un MVNO celebra un acuerdo comercial con un operador de red móvil para obtener acceso masivo a los servicios de red a tarifas mayoristas y luego establece los precios minoristas de forma independiente. [1] Un MVNO puede utilizar su propio servicio al cliente, sistemas de soporte de facturación, personal de marketing y ventas, o podría emplear los servicios de un habilitador de red virtual móvil (MVNE). [2]
Los acuerdos de MVNO con operadores de red se remontan a la década de 1990, cuando el mercado europeo de telecomunicaciones experimentó la liberalización del mercado, nuevos marcos regulatorios, mejor tecnología de red 2G y un salto posterior en el número de suscriptores inalámbricos. [3] [4] Aunque las nuevas redes 2G administraron de manera más eficiente las bandas de frecuencia limitadas asignadas al servicio inalámbrico, los nuevos operadores móviles todavía estaban limitados por su capacidad para acceder a bandas de frecuencia en un espectro restringido . [5]
Con los mercados europeos recientemente abiertos a la competencia y las nuevas tecnologías que permiten un mejor servicio y teléfonos más baratos, se produjo un aumento masivo de la demanda de teléfonos celulares. [4] En medio de este oleaje, Sense Communications luchó por el acceso al espectro del operador de red móvil (MNO) en Escandinavia en 1997. [6] Sense pudo establecer un acuerdo de MVNO con Sonera en Finlandia, pero no pudo persuadir a los MNO en Suecia, Dinamarca y Noruega. [7]Luego, Sense apeló a los reguladores de la UE, citando disposiciones que requerían que ciertos MNO permitieran la interconexión de nuevos participantes. Si bien el reclamo de Sense fue denegado, en noviembre de 1999, la compañía firmó un acuerdo de proveedor de servicios con Telia / Telenor Mobile para el acceso a la capacidad de la red GSM, lo que permite a Sense ofrecer servicios a sus propios clientes en Suecia y Noruega. [8]
A pesar del fracaso inicial de Sense, el regulador en Dinamarca vio la promesa en el modelo MVNO como una ruta rentable para que las empresas de telecomunicaciones ingresen al mercado y en mayo de 2000, se aprobó una legislación que requería que los operadores de red con un poder de mercado significativo abrieran el acceso a sus servicios. infraestructura. [9] En agosto de ese mismo año, MNO SONOFON había solidificado el primer acuerdo de MVNO viable con Tele2 . Este acuerdo proporcionó a Tele2 acceso a la red de SONOFON para servicios móviles y de roaming, el último de los cuales había sido solicitado (y denegado) a Sense Communications. Con las nuevas regulaciones vigentes, los MVNO en Escandinavia finalmente crecieron hasta una participación de mercado superior al 10%. [10]
En 2008, los suscriptores de servicios inalámbricos de EE. UU. Podían elegir entre alrededor de 40 MVNO. Según la FCC, aproximadamente el 7 por ciento de todos los suscriptores móviles de EE. UU. Fueron atendidos por revendedores, incluidos los MVNO, y los analistas descubrieron que los 15,1 millones de suscriptores inalámbricos atendidos por revendedores a fines de 2006 habían aumentado en 1,6 millones con respecto al año anterior. [11]
Los MVNO se distinguen por su compromiso de poseer y gestionar los componentes operativos del modelo de negocio MVNO, [12] que consiste en: