Vitali Klitschko vs Chris Byrd , fue un combate de boxeo profesional disputado el 1 de abril de 2000 por el Campeonato de Peso Pesado de la OMB . [1]
Después de noquear a Herbie Hide para ganar el cinturón de la OMB, Vitali Klitschko hizo dos paradas de defensa contra Ed Mahone y Obed Sullivan . Ocupó el séptimo lugar en el mundo por la revista Ring . Había planeado enfrentar a Donovan Ruddock , sin embargo, se retiró debido a una infección de hepatitis y Chris Byrd (que había estado entrenando para una pelea con Lawrence Clay-Bey ) intervino con 10 días de anticipación para tomar la pelea.
Klitschko controló la mayor parte de la pelea con Byrd siendo esquivo y convirtiéndose en un objetivo difícil. Después de 9 rondas, Vitali había sufrido un desgarro en el manguito rotador y, a pesar de estar claramente por delante en las tarjetas de puntuación (88-83, 88-83 y 89-82), se retiró en su taburete y le dio la victoria a Byrd. Harold Lederman , juez no oficial de HBO , tenía a Klitschko adelante 88-83 en el momento del paro.
El estatus de Vitali como una estrella en ascenso de la división de peso pesado sufrió un golpe después de esto. El comentarista de HBO , Larry Merchant , dijo: "No tiene la mentalidad de un campeón. Apenas puedo creer lo que acabo de ver". La primera defensa de Byrd en octubre fue contra el principal contendiente de la OMB, y el hermano menor de Vitali, Wladimir Klitschko , quien vengó la derrota de su hermano con una clara victoria por decisión . [2]