Se han demostrado asociaciones entre los niveles de vitamina D y varias infecciones del tracto respiratorio, lo que sugiere que la deficiencia de vitamina D puede predisponer a la infección. Los brotes de infecciones respiratorias ocurren predominantemente durante los meses asociados con una menor exposición al sol. El Instituto de Medicina concluyó en un informe de 2011 que los datos existentes "no respaldaban consistentemente un papel causal" de la vitamina D en la reducción del riesgo de infección. Otros estudios sugieren que la suplementación con vitamina D puede desempeñar un papel protector al reducir la incidencia o la gravedad de las infecciones respiratorias. [1] [2]
La vitamina D se ha asociado durante mucho tiempo con la tuberculosis . [3] [4] También se han demostrado efectos beneficiosos en la EPOC . [5]
Una asociación inversa entre la exposición al sol y las infecciones del tracto respiratorio superior fue propuesta por primera vez en 1926 por Smiley, quien teorizó que la estacionalidad de la infección era causada por un “ metabolismo desordenado de las vitaminas en el ser humano... directamente debido a la falta de radiación solar durante el oscuros meses de invierno.” [6] Los estudios de sujetos holandeses [7] y rusos [8] también han indicado una correlación entre la exposición a la luz ultravioleta y la ausencia relativa de infección. Sin embargo, la estacionalidad de infecciones como la influenza también puede explicarse por otros factores. Por ejemplo, una humedad absoluta baja favorece la supervivencia del virus de la gripe. [9]Una revisión realizada por autores de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Maryland sugirió que, si bien era poco probable que la suplementación con dosis bajas de vitamina D fuera dañina, la "exposición sensata al sol" era "una forma económica y agradable" de garantizar niveles saludables de vitamina D. [10 ]
Se ha informado evidencia tanto a favor como en contra de una asociación de vitamina D e infecciones respiratorias. Los primeros estudios de la vitamina D y los ratones llegaron a diferentes conclusiones, con un grupo que informó un vínculo y el otro sin vínculo entre la deficiencia y la infección. [10] Estudios más recientes en humanos también han tenido resultados divergentes. Las personas con los niveles más bajos de vitamina D en la sangre informaron haber tenido resfriados o casos de gripe significativamente más recientes, trastornos respiratorios crónicos, especialmente aquellos que tenían enfermedades respiratorias preexistentes [11] Los niños que tomaron suplementos de vitamina D 3 diariamente en invierno tenían un 42 % menos de probabilidades de infectarse con la gripe estacional que los que recibieron un placebo. [12]Los escolares mongoles que bebieron leche enriquecida con vitamina D durante el invierno informaron tener menos resfriados que los que recibieron leche no enriquecida. [13] Otro estudio no encontró ningún efecto de la suplementación con vitamina D sobre la incidencia o la gravedad de las infecciones de las vías respiratorias superiores. Los autores de uno de los estudios positivos también enfatizaron que sus resultados deberían confirmarse en ensayos clínicos antes de poder recomendar la vitamina D para prevenir infecciones. [14]
El Instituto de Medicina publicó un informe completo revisado por pares sobre el calcio y la vitamina D en 2011. La conclusión del informe fue que los estudios existentes no proporcionaron evidencia fuerte o consistente de un vínculo entre la deficiencia de vitamina D y las infecciones del tracto respiratorio. Los autores afirmaron que se necesitarían datos de ensayos controlados aleatorios que muestren una dosis-respuesta a la suplementación con vitamina D, antes de poder considerar las recomendaciones. [15]
Un metanálisis de participantes individuales de 2017 de 25 ensayos controlados aleatorios (11 321 participantes en total) concluyó que "la suplementación con vitamina D era segura y protegía contra la infección aguda de las vías respiratorias en general. Los pacientes que tenían mucha deficiencia de vitamina D y los que no recibían dosis en bolo experimentaron la mayor beneficio". Las dosis utilizadas en los estudios constituyentes que usaron dosificación diaria variaron de 300 a 4000 UI/día (7,5 a 100 µg/día). [1]