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Vytautas Kevin Gerulaitis (26 de julio de 1954-17 de septiembre de 1994) fue un tenista profesional estadounidense. En 1975, Gerulaitis ganó el título de dobles masculino en Wimbledon , junto con Sandy Mayer . Ganó el título individual masculino en uno de los dos torneos del Abierto de Australia celebrados en 1977 (Gerulaitis ganó el torneo que se celebró en diciembre, mientras que Roscoe Tanner ganó el torneo anterior en enero). Gerulaitis también ganó dos títulos del Abierto de Italia , en 1977 y 1979, y las Finales del WCT en Dallas, en 1978.

Vida temprana [ editar ]

Gerulaitis nació el 26 de julio de 1954 en Brooklyn, Nueva York, de padres inmigrantes lituanos y creció en Howard Beach, Queens . [1] Asistió a la escuela secundaria Archbishop Molloy en Queens, donde se graduó en 1971. Asistió a la Columbia College of Columbia University durante un año antes de abandonar la escuela para dedicarse al tenis a tiempo completo. Gerulaitis fue apodado "El León Lituano". [2] Su hermana menor, Ruta , también era tenista profesional. El idioma nativo de ambos hermanos era el lituano . [3]

Aspectos destacados de la carrera [ editar ]

Gerulaitis llevó a los Triángulos de Pittsburgh al título del campeonato mundial de tenis por equipos en el Civic Arena de Pittsburgh en 1975. Gerulaitis jugó para los Triángulos desde 1974 hasta 1976. También jugó para la franquicia Indiana Loves de la liga en 1977.

Gerulaitis fue entrenado por Fred Stolle desde 1977 hasta 1983.

También ganó el título de dobles masculino en Wimbledon en 1975. Fue semifinalista de individuales en Wimbledon tanto en 1977 como en 1978. En 1977 perdió una semifinal de Wimbledon ante su amigo cercano y compañero de práctica, Björn Borg, 6-4, 3-6 , 6–3, 3–6, 8–6, un partido considerado más tarde como uno de los mejores de la década. [4]

En 1977, Gerulaitis ganó el título más significativo de su carrera en el Abierto de Australia , cuando derrotó a John Lloyd en la final masculina de individuales en cinco sets.

En 1978, Gerulaitis ganó el campeonato de fin de año en las Finales del WCT para la gira del Campeonato Mundial de Tenis , derrotando a Eddie Dibbs por 6–3, 6–2, 6–1. En 1978, era el tercer jugador masculino de individuales del mundo.

En 1979, Gerulaitis perdió en la final masculina individual en el Abierto de Estados Unidos ante su compatriota neoyorquino John McEnroe , en sets seguidos. Fue miembro del equipo de Estados Unidos que ganó la Copa Davis en 1979. Ganó dos "gomas" individuales en la final, cuando Estados Unidos venció a Italia 5-0.

Gerulaitis alcanzó su tercera final de individuales de Grand Slam en 1980, cuando perdió en la final del Abierto de Francia ante Björn Borg en dos sets.

En febrero de 1981, Gerulaitis ganó el torneo por invitación Toronto Indoor repleto de estrellas , derrotando a John McEnroe en la final después de haber derrotado a Jimmy Connors en la semifinal.

Durante su carrera, Gerulaitis ganó 25 títulos individuales de alto nivel y ocho títulos de dobles. El ranking de individuales más alto de su carrera fue el No. 3 del mundo, que alcanzó el 27 de febrero de 1978.

Gerulaitis era conocido por sus manos excepcionalmente rápidas en la red y su excelente cobertura en la cancha. [5] En 1985, Gerulaitis se asoció con Bobby Riggs para lanzar un desafío a las jugadoras después de la famosa Batalla de los Sexos . El truco, sin embargo, duró poco cuando Gerulaitis y Riggs perdieron un partido de dobles contra Martina Navratilova y Pam Shriver .

Se retiró de la gira profesional en 1986 y fue un comentarista de tenis habitual en la cadena de EE. UU. Entre 1988 y 1994.

Gerulaitis entrenó a Pete Sampras durante el Abierto de Italia de 1994 en Roma, cuando el entrenador de Sampras, Tim Gullikson , estaba de vacaciones en familia. Sampras ganó el título al derrotar a Boris Becker en la final en dos sets.

Gerulaitis es el tema de una canción de Half Man Half Biscuit del álbum de McIntyre, Treadmore y Davitt , "Outbreak of Vitas Gerulaitis".

Muerte [ editar ]

Gerulaitis murió el 17 de septiembre de 1994, a la edad de 40 años. Mientras visitaba la casa de un amigo en Southampton, Nueva York , un calentador de piscina instalado incorrectamente hizo que el gas de monóxido de carbono se filtrara en la casa de huéspedes donde dormía Gerulaitis, causando su muerte por intoxicación por monóxido de carbono . Gerulaitis no se presentó a cenar a las 7 pm esa noche y su cuerpo fue encontrado al día siguiente por una criada que fue a la casa de huéspedes. [6] Los restos de Gerulaitis fueron enterrados en el cementerio de Saint Charles en Farmingdale, Nueva York .

Posteriormente se presentaron cargos penales por homicidio negligente contra el mecánico de la piscina y la empresa para la que trabajaba. Tanto él como la empresa fueron absueltos en un juicio aproximadamente dos años después, en octubre de 1996. Los miembros del jurado escucharon el testimonio de que un técnico del fabricante del calentador había hecho ajustes varios días antes de la muerte de Gerulaitis y que incluso si un tubo de escape hubiera sido más largo, el monóxido de carbono (incoloro e inodoro) todavía habría entrado en la ventilación del aire acondicionado porque es más pesado que el aire. (Este es un argumento defectuoso, ya que el monóxido de carbono es en realidad un poco más liviano que el aire). Arthur M. Luxenberg, un abogado de la familia Gerulaitis, afirmó que la madre y la hermana de Gerulaitis creían que el veredicto era justo, y continuó diciendo que el testimonio en el juicio "nos confirmó lo que siempre supimos:que había muchas otras personas involucradas en este asunto ".[7]

La familia Gerulaitis llegó a un acuerdo confidencial con algunos de los acusados ​​en su caso civil en 2002 [8] [9].

Finales de Grand Slam [ editar ]

Solteros: 3 (1–2) [ editar ]

Cronograma de actuaciones de solteros [ editar ]

Finales de carrera [ editar ]

Individuales: 56 (26 títulos, 30 finalistas) [ editar ]

Dobles: 20 (8-12) [ editar ]

Conmemoración [ editar ]

El Centro de Tenis Vitas Gerulaitis Memorial se inauguró en Vilnius , la capital de Lituania . [10] Además, una calle de Vilnius lleva su nombre.

Cita [ editar ]

"Y que eso sea una lección para todos ustedes. Nadie vence a Vitas Gerulaitis 17 veces seguidas". [11]

- después de derrotar a Jimmy Connors en el Masters de enero de 1980 . Gerulaitis había perdido sus 16 partidos anteriores.

Referencias [ editar ]

  1. ^ Deportes de los tiempos; 'Hemos perdido a otro de nuestros hijos' , The New York Times , 20 de septiembre de 1994. Consultado el 3 de noviembre de 2007.
  2. ^ "Léelos y salte" . Gente . 19 de noviembre de 1979 . Consultado el 14 de mayo de 2008 .
  3. ^ Araton, Harvey (4 de marzo de 2010). "En la cancha del mejor playboy de tenis" . The Independent . Consultado el 12 de noviembre de 2018 .
  4. ^ "BBC SPORT - Tenis - Historia de Wimbledon - Partidos clásicos: Borg v Gerulaitis" .
  5. ^ Finn, Robin (20 de septiembre de 1994). "Los grandes del tenis llaman a Gerulaitis un amigo primero" . The New York Times . Nueva York . Consultado el 5 de septiembre de 2008 .
  6. ^ Gerulaitis murió de intoxicación por monóxido de carbono , Philly.com , 20 de septiembre de 1994.
  7. ^ Más bien, John (5 de octubre de 1996). "Absolución en muerte de Gerulaitis" . The New York Times . Consultado el 3 de octubre de 2018 .
  8. ^ Fried, Joseph P. (16 de junio de 2002). "Seguimiento" . The New York Times . Consultado el 1 de marzo de 2021 .
  9. ^ "Gerulaitis v. Conceptos recreativos" . casetext.com . 1 de julio de 2002 . Consultado el 1 de marzo de 2021 .
  10. ^ "Viaje de GB a lo desconocido" . BBC News . 23 de septiembre de 2009.
  11. ^ "Roger Federer desabrochado" . International Herald Tribune . 9 de julio de 2009 - vía The New York Times.

Video [ editar ]

  • Wimbledon Classic Match: Gerulaitis vs Borg Standing Room Only, DVD Fecha de lanzamiento: 31 de octubre de 2006, Duración: 180 minutos, ASIN: B000ICLR8O.

Enlaces externos [ editar ]

  • Vitas Gerulaitis en la Asociación de Profesionales del Tenis
  • Vitas Gerulaitis en la Federación Internacional de Tenis
  • Vitas Gerulaitis en la Copa Davis
  • Vitas Gerulaitis en Find a Grave