La superficie de Venus está dominada por características volcánicas y tiene más volcanes que cualquier otro planeta del Sistema Solar . Tiene una superficie que es 90% de basalto , y aproximadamente el 65% del planeta consiste en un mosaico de llanuras de lava volcánica , lo que indica que el vulcanismo jugó un papel importante en la configuración de su superficie. Hay más de 1.000 estructuras volcánicas y un posible resurgimiento periódico de Venus por inundaciones de lava. El planeta pudo haber tenido un importante evento de resurgimiento global hace unos 500 millones de años, [1] por lo que los científicos pueden decir por la densidad de los cráteres de impacto en la superficie. Venus tiene una atmósfera rica en dióxido de carbono, con una densidad que es 90 veces la de la atmósfera terrestre.
A pesar de que hay más de 1.600 volcanes importantes en Venus, no se sabe que ninguno esté en erupción en la actualidad y la mayoría probablemente se extinguió hace mucho tiempo . [2] Sin embargo, los sondeos de radar de la sonda Magellan revelaron evidencia de actividad volcánica relativamente reciente en el volcán más alto de Venus , Maat Mons , en forma de flujos de ceniza cerca de la cumbre y en el flanco norte. Aunque muchas líneas de evidencia sugieren que es probable que Venus sea volcánicamente activo, las erupciones actuales en Maat Mons no han sido confirmadas. Sin embargo, otros estudios más recientes, en enero de 2020, sugieren que Venus se encuentra actualmente volcánicamente activo. [3] [4]
Tipos de volcanes
Venus tiene volcanes en escudo , flujos de lava generalizados y algunos volcanes inusuales llamados cúpulas en forma de panqueque y estructuras "en forma de garrapatas" que no están presentes en la Tierra . Los volcanes de cúpula en forma de panqueque tienen hasta 15 km (9,3 millas) de diámetro y menos de 1 km (0,62 millas) de altura y son 100 veces el tamaño de los formados en la Tierra. Por lo general, se asocian con coronas y teselas (grandes regiones de terreno muy deformado, plegadas y fracturadas en dos o tres dimensiones, que son exclusivas de Venus). Se cree que los panqueques están formados por lava altamente viscosa y rica en sílice que hace erupción bajo la alta presión atmosférica de Venus.
Las estructuras "en forma de garrapatas" se denominan domos de margen festoneados . Se les llama comúnmente garrapatas porque aparecen como cúpulas con numerosas patas . Se cree que han sufrido eventos devastadores en masa, como deslizamientos de tierra en sus márgenes. A veces, se pueden ver depósitos de escombros esparcidos a su alrededor.
En la Tierra, los volcanes son principalmente de dos tipos: volcanes en escudo y volcanes compuestos o estratovolcanes . Los volcanes en escudo, por ejemplo los de Hawai , expulsan magma de las profundidades de la Tierra en zonas llamadas puntos calientes . La lava de estos volcanes es relativamente fluida y permite el escape de gases. Los volcanes compuestos, como el monte St. Helens y el monte Pinatubo , están asociados con placas tectónicas. En este tipo de volcán, la corteza oceánica de una placa se desliza por debajo de la otra en una zona de subducción , junto con una afluencia de agua de mar, produciendo una lava más gomosa que restringe la salida de los gases, por lo que los volcanes compuestos tienden a estalló más violentamente.
En Venus, donde no hay placas tectónicas ni agua de mar , los volcanes son en su mayoría del tipo escudo [ cita requerida ] . Sin embargo, la morfología de los volcanes en Venus es diferente: en la Tierra, los volcanes en escudo pueden tener unas pocas decenas de kilómetros de ancho y hasta 10 km (6.2 millas) de alto en el caso de Mauna Kea , medidos desde el fondo del mar. En Venus, estos volcanes pueden cubrir cientos de kilómetros de área, pero son relativamente planos, con una altura promedio de 1,5 km (0,93 millas). Los volcanes grandes hacen que la litosfera venusiana se flexione hacia abajo debido a sus enormes cargas verticales, produciendo fosos de flexión y / o fracturas de anillos alrededor de los edificios. [5] La carga del edificio de un gran volcán también hace que las cámaras de magma se fracturen en un patrón similar a un alféizar, lo que afecta la propagación del magma debajo de la superficie. [6]
Otras características únicas de la superficie de Venus son las novas (redes radiales de diques o grabens ) y las aracnoides . Una nova se forma cuando se extruyen grandes cantidades de magma en la superficie para formar crestas radiantes y zanjas que son altamente reflectantes para el radar. Estos diques forman una red simétrica alrededor del punto central donde emergió la lava, donde también puede haber una depresión causada por el colapso de la cámara de magma .
Los aracnoides se llaman así porque se asemejan a una telaraña, presentando varios óvalos concéntricos rodeados por una compleja red de fracturas radiales similares a las de una nova. No se sabe si las 250 características identificadas como aracnoides en realidad comparten un origen común o son el resultado de diferentes procesos geológicos. [7]
Actividad volcánica reciente
El vulcanismo en Venus ha tenido lugar en los últimos 2,5 millones de años; sin embargo, no hay prueba absoluta de que algún volcán en Venus haya entrado en erupción recientemente. Imágenes de radar recientes muestran más de 1,000 estructuras volcánicas y evidencia de un posible resurgimiento periódico del planeta por inundaciones de lava . Además de las imágenes de radar, existe evidencia de apoyo de que se ha producido vulcanismo, incluido un cambio inusual en la cantidad de gas de dióxido de azufre en la atmósfera superior. El dióxido de azufre es un componente importante de la desgasificación volcánica . Sin embargo, el dióxido de azufre en la atmósfera inferior permanece estable. Esto podría significar que un cambio en la atmósfera global provocó que la concentración de dióxido de azufre aumentara por encima de las nubes. Aunque el cambio en la atmósfera puede ser evidencia de que ha habido volcanes que hicieron erupción en Venus, es difícil determinar si ocurrieron o no. [7] En marzo de 2014, se localizó la primera evidencia directa de vulcanismo en curso, en forma de "destellos" infrarrojos sobre los bordes de la zona de ruptura Ganis Chasma , cerca del volcán escudo Sapas Mons . Estos destellos fueron detectables durante dos o tres días terrestres consecutivos en 2008 y 2009 y se cree que son causados por gases calientes o lava liberada por erupciones volcánicas. [8] Los científicos sospechan que hay tres volcanes que pueden estar activos: Maat Mons , Ozza Mons y Sapas Mons . [9] [10]
En 2020, un estudio de la Universidad de Maryland respaldado por la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza y la NASA descubrió que 37 de las coronas de Venus muestran signos de actividad en curso. El profesor de Maryland Laurent Montesi dijo, "podemos señalar estructuras específicas y decir 'Mire, este no es un volcán antiguo, sino uno que está activo hoy, quizás inactivo, pero no muerto ..." Las coronas activas están agrupadas cerca de cada una de ellas. otros, por lo que ahora sería más fácil colocar los instrumentos de levantamiento geológico. [11] [12]
Relámpago
Los rayos en Venus pueden servir como diagnóstico de vulcanismo o convección atmosférica, por lo que se han dedicado algunos esfuerzos a detectar posibles rayos en Venus. [13] No se han observado rayos directamente, pero la evidencia más convincente son las emisiones de radio de muy baja frecuencia (VLF) registradas bajo las nubes por los cuatro módulos de aterrizaje Venera . [13] El orbitador japonés Akatsuki está buscando rayos visibles en Venus, entre otros objetivos científicos. [14]
Exploración
En abril de 2010, Suzanne E. Smrekar et al. publicó que Venus Express observó tres volcanes que tuvieron erupciones hace unos 250.000 años o menos, lo que sugiere que Venus es resurgido periódicamente por flujos de lava. [15] [16] Ella ha propuesto dos misiones a Venus para dilucidar el planeta: Venus Origins Explorer (VOX) y VERITAS . Mientras tanto, la nave espacial japonesa Akatsuki ha estado en órbita alrededor de Venus desde diciembre de 2015 y uno de sus objetivos es buscar vulcanismo activo utilizando sus cámaras infrarrojas, aunque el detector de infrarrojos que se suponía que haría esto falló en diciembre de 2016 después de un período relativamente corto de observaciones. . [17] [18]
Ver también
- Vulcanismo en Io
- Vulcanismo en Marte
Referencias
- ^ DL Bindschadler (1995). "Magallanes: una nueva visión de la geología y geofísica de Venus" . Unión Geofísica Americana . Consultado el 13 de septiembre de 2007 .
- ^ Volcanes en Venus. Consultado el18 de agosto de 2007. Archivado el 17 de agosto de 2007 en la Wayback Machine.
- ^ Hall, Sannon (9 de enero de 2020). "Es posible que los volcanes de Venus sigan humeando: los experimentos científicos planetarios en la Tierra sugieren que el segundo planeta del Sol podría tener actividad volcánica en curso" . The New York Times . Consultado el 10 de enero de 2020 .
- ^ Filiberto, Justin (3 de enero de 2020). "Vulcanismo actual en Venus evidenciado por las tasas de intemperismo del olivino" . Ciencia . 6 (1): eaax7445. doi : 10.1126 / sciadv.aax7445 . PMC 6941908 . PMID 31922004 .
- ^ [McGovern y Solomon, 1998]
- ^ Galgana; et al. (2011). "Evolución de los grandes volcanes venusinos" . Unión Geofísica Americana . Consultado el 25 de julio de 2011 .
- ^ a b Un nuevo episodio de vulcanismo en Venus. ESA: Ciencia y tecnología. 2 de diciembre de 2012
- ^ "Flujos de lava caliente descubiertos en Venus" . 2015.
- ^ Vigilancia del volcán Venus . Mattei, MF The Journal of the Association of Lunar and Planetary Observers, Volumen 53, Número 2, p.6. Marzo de 2011.
- ^ Lista de observación del volcán Venus para la primavera de 2018 . Mattei, MF The Journal of the Association of Lunar and Planetary Observers, Volumen 60, Número 2, p. 38-39. Marzo de 2018.
- ^ Jason Goodyer (25 de julio de 2020). "Venus tiene al menos 37 volcanes activos recientemente" . BBC . Consultado el 1 de agosto de 2020 .
- ^ Mihika Basu (20 de julio de 2020). "37 volcanes activos encontrados en Venus, los científicos dicen que esto sugiere que el interior del planeta todavía está 'batiendo ' " . MEAWW . Consultado el 1 de agosto de 2020 .
- ^ a b Detección de rayos en Venus: una revisión crítica . Ralph D. Lorenz. Prog Earth Planet Sci (2018) 5:34 . 20 de junio de 2018. doi : 10.1186 / s40645-018-0181-x
- ^ Búsqueda de relámpagos ópticos en Venus utilizando la nave espacial Akatsuki de LAC a bordo . Takahashi, Yukihiro; Sato, Mitsuteru; Imai, Masataka. XIX Asamblea General de EGU, EGU2017, actas de la conferencia celebrada del 23 al 28 de abril de 2017 en Viena, Austria, p.11381.
- ^ Smrekar, Suzanne E .; Stofan, Ellen R .; Mueller, Nils; Treiman, Allan; Elkins-Tanton, Linda; Helbert, Joern; Piccioni, Giuseppe; Drossart, Pierre (2010), "Recent Hot-Spot Vulcanism on Venus from VIRTIS Emissivity Data", Science , Próximamente (5978): 605–8, Bibcode : 2010Sci ... 328..605S , doi : 10.1126 / science.1186785 , PMID 20378775 , S2CID 206525323.
- ^ Overbye, Dennis (9 de abril de 2010), "La nave espacial detecta volcanes activos en Venus" , New York Times.
- ^ Productos iniciales de la cámara Akatsuki de 1 μm . Tierra, planetas y espacio . 2018, vol. 70, nbr. 6. doi : 10.1186 / s40623-017-0773-5
- ^ "Control de la órbita de AKATSUKI en el perihelio" . JAXA. 1 de noviembre de 2011 . Consultado el 3 de diciembre de 2011 .