Eko-ji I
Vyankoji Bhonsle (nacido en 1632) o Ekoji I Bhonsle era el medio hermano menor de Shivaji y fundador del gobierno de Maratha en Thanjavur . Fue el progenitor de la rama menor de la familia Bhonsle que gobernó Thanjavur hasta la anexión formal del reino por parte de los británicos en 1855.
Venkoji era el hijo menor de Shahaji , un comandante militar al servicio del sultán de Bijapur a través de su esposa más joven, Tukabai Mohite. [nota 1] Le sucedió en la parte de Karnataka del imperio de Shahaji.
En 1673, Nayak de Madurai invadió el reino de Thanjavur bajo el gobierno de Thanjavur Nayaks y ahuyentó al gobernante. Luego procedió a colocar a su hermano menor Alagiri Nayak en el trono de Thanjavur. Esto fue resentido por Rayasam Venkanna, un funcionario de alto rango en la corte de Thanjavur que apoyó la causa de Chengamala Dasu, el hijo depuesto de Vijayaraghava, el difunto Nayak de Thanjavur. Se dirigió a la corte de Ali Adil Shahi II de Bijapur junto con el menor Chengamaldas y solicitó su ayuda.
Adil Shah envió a Venkoji a invadir Thanjavur y restaurar el trono a la antigua línea de nayaks. Un manuscrito sánscrito Bosalavamsavali narra cómo Venkoji conquistó Arni y procedió a Thanjavur para liberarlo de los grilletes del Nayak de Tiruchirapalli. El manuscrito narra además que mientras acampaba en Tirumalapadi cerca de Tiruvadi, Dios se le apareció en un sueño y le pidió que no se fuera a casa. Sin embargo, Wilkes asigna diferentes razones para la usurpación del Maratha. Él opina que Venkoji no estaba satisfecho con la conducta de Chengamaldas, quien se negó a pagar los gastos de guerra.
Con la ayuda de Rayasam Venkanna, que había cambiado de bando una vez más, Venkoji conquistó Ayyampettai y derrotó a Alagiri, que ahora también se había peleado con su hermano Chokkanatha Nayak y con Changamaldas y se aseguró el trono. A la muerte del sultán de Bijapur, se coronó rey independiente de Thanjavur.
Las inscripciones marathi del templo de Thanjavur fechan la captura de Thanjavur en enero de 1676. El manuscrito de Madras Tamil asigna las fechas de 1675 y 1679 a la conquista y el final del reinado de Ekoji I, respectivamente. Asimismo, las inscripciones marathi asignan la muerte de Ekoji a 1684. Sin embargo, Wilkes afirma que Ekoji estaba bien vivo en 1686-1687. Los registros de la Compañía Británica de las Indias Orientales mencionan a un rey llamado Ekoji hasta 1699-1700.
