El WC Handy Jazz Camp está patrocinado conjuntamente por el WC Handy Music Festival y la Universidad del Norte de Alabama (UNA), y se lleva a cabo anualmente en Florence, Alabama . Cada año, el campamento cuenta con un cuerpo docente consumado, todos miembros de WC Handy Jazz All-Stars .
“El campamento consta de cuatro días de estudio intensivo de música en la UNA”, dijo Nancy Gonce, quien ayudó al músico de jazz profesional Mike Shepherd y al ex director de la banda de la UNA, el Dr. Edd Jones, a establecer el campamento como una extensión educativa del WC Handy Music anual del área. Festival. Los fundadores establecieron el plan de estudios utilizando los criterios de la banda de honor de jazz del estado para ayudar a preparar a los estudiantes para el nivel estatal.
En el campamento, los jóvenes estudiantes de música aprenden jazz a través del estudio de teoría musical y conceptos de improvisación. Se ofrecen ensayos de conjunto, así como lecciones privadas de músicos profesionales. Los estudiantes del campamento, junto con los músicos consumados que componen la facultad, se presentan cada año durante el Festival de Música WC Handy, que se lleva a cabo en toda el área de Florence-Sheffield-Muscle Shoals durante la última semana de julio.
“Muchos de los estudiantes están en bandas de jazz de (media o) escuela secundaria”, dijo Gonce. “Otros no tienen bandas de jazz en sus escuelas, pero quieren aprender más sobre la técnica musical”.
La facultad de 2006 contó con una variedad de músicos profesionales talentosos, incluidos Ken Watters (trompeta), Howard Lamb (trombón), Rick Bell (saxofón), Tim Goodwin (bajo), Mike Shepherd (batería), Ray Reach (piano - Director de Estudiantes Jazz Programs en el Alabama Jazz Hall of Fame ) y Mel Deal (guitarra). Los anfitriones Dr. Edd Jones y Lloyd Jones (actual director del programa de banda de UNA) y los directores del campamento Terry Ownby, director de banda de Muscle Shoals Middle School, y James Ed Champion, ex director de banda de Bradshaw High School, organizaron el campamento de 2006.
La facultad de 2007 incluía a Ken Watters (trompeta), Howard Lamb (trombón), Tim Goodwin (bajo), Chuck Redd (batería y vibráfono) y Ray Reach (piano, director de programas de jazz para estudiantes en el Salón de la fama del jazz de Alabama).