W. Marvin Smith (16 de agosto de 1895 - 20 de octubre de 1948) fue un empleado y abogado durante mucho tiempo en el Departamento de Justicia de los EE. UU. que testificó en el caso Hiss - Chambers en agosto de 1948 y luego murió misteriosamente el 20 de octubre de 1948. [1]
En 1935 o 1936, Alger Hiss había trabajado con él en el Departamento de Justicia. En ese momento, notarizó la transferencia del título del Ford Model A Roadster de 1929 de Hiss a Cherner Motor Company, que vendió el automóvil el mismo día a un tal "William Rosen".
El 20 de agosto de 1948, Henry J. Gertler, secretario y tesorero de Cherner Motor Company, testificó ante HUAC que W. Marvin Smith había certificado ante notario la donación del Ford Model A Roadster de 1929 de Hiss.a Cherner, que a su vez lo vendió el mismo día (23 de julio de 1936) a William Rosen (quien residía en casa de un tal Benjamin Bialek). Luego, Smith testificó sobre su firma: "Digo que no tengo ninguna duda de que lo es". A diferencia de la mayoría de los notarios, Marvin explicó: "No tengo registro porque, como digo, no cobré honorarios. No he cobrado honorarios desde aproximadamente 1925; bueno, creo que obtuve la comisión alrededor de 1919 y cobré algunos honorarios". en ese momento y tenía un registro entonces, pero no he cobrado desde entonces". Rosen, quien testificó el 26 de agosto y el 9 de septiembre de 1948, se negó a dar testimonio y respondió a la mayoría de las preguntas con "Me niego a responder la pregunta porque cualquier respuesta que pueda dar puede tender a incriminarme". Una de sus pocas respuestas fue "Esta no es mi firma". Cherner declaró más tarde "[2] [3]
El 20 de octubre de 1948, Smith fue encontrado muerto en la escalera suroeste del (entonces) edificio de justicia de siete pisos . En ese momento, trabajó en el personal del Procurador General Philip B. Perlman . Sus compañeros de trabajo lo reportaron como "inusualmente deprimido". Le sobrevivieron su esposa Inez y su hija Jeanne Smith, de 21 años. [1] [4] [3]
Justo después de la muerte de Laurence Duggan ese mismo año, el 20 de diciembre de 1948, Associated Press informó:
La viuda de W. Marvin Smith, empleado del departamento de justicia que murió en un derrumbe de cinco pisos hace 2 meses, expresó su creencia hoy de que su muerte fue simplemente un accidente.
Ella le dijo a un reportero que está segura de que no fue un suicidio y que no estaba relacionado de ninguna manera con su aparición como testigo menor en las audiencias del Congreso. La muerte de Smith había sido recordada en algunos relatos periodísticos sobre la muerte de Laurence Duggan en la ciudad de Nueva York.
El 20 de octubre, Smith se precipitó a su muerte por una escalera circular en el departamento de justicia. Esa fue también la opinión de los funcionarios de justicia.
Smith, de 53 años, era abogado en la oficina del procurador general. El verano pasado, figuró de manera menor en el comité de la casa sobre actividades antiestadounidenses. [5]