William Thomas mejor
Nació en Carlisle, Cumberland , hijo de William Best, un abogado local . [1] En la infancia, mostró talento para la música y recibió algunas lecciones de Young, organista de la catedral de Carlisle . Como su padre pretendía que se convirtiera en ingeniero civil , lo enviaron a Liverpool en 1840 para estudiar. A los catorce años, se convirtió en organista de la capilla bautista en Pembroke Road, que contenía un órgano con teclado de pedal CC, entonces muy raro en Inglaterra. Practicó cuatro horas diarias en este órgano, y también trabajó regularmente en la técnica del piano .
En general, Best fue autodidacta; los organistas de ese período estaban casi todos acostumbrados sólo a los órganos incompletos F o G, sobre los cuales no se podían tocar las obras de Bach y Mendelssohn , y se dedicó a la música de Bach en particular. [2] Recibió algunas lecciones de contrapunto de John Richardson, organista de la iglesia católica romana de San Nicolás; [3] y también, según parece, de un organista ciego. [4]
Aproximadamente a los veinte años, decidió convertirse en músico profesional. En 1847 fue nombrado organista de la Iglesia para Ciegos de Liverpool, y en 1849 también de la Sociedad Filarmónica de Liverpool, bajo cuyos auspicios hizo su primera aparición como concertista. [1] Hizo una visita a España en el invierno de 1852-1852 y luego pasó algún tiempo en Londres, actuando como organista en el Royal Panopticon , que poseía un órgano de cuatro manuales, el más grande de Londres. Fue despedido por negarse a tocar la Marcha nupcial de Mendelssohn mientras el público salía del auditorio. [1] También fue durante unos meses organista en St. Martin's-in-the-Fields y enCapilla de Lincoln's Inn . [4]
En 1855, tras la finalización del gran órgano en St. George's Hall, Liverpool , fue nombrado organista de la corporación con un salario de £ 300 anuales y dirigió un gran concierto como punto culminante de las festividades en la inauguración de la sala. Siguió siendo organista de St. George's Hall durante casi cuarenta años y ofrecía tres recitales a la semana. Sus actuaciones rápidamente se hicieron famosas en toda Inglaterra; La mala salud le obligó a retirarse en 1894. [2] Durante algunos años estuvo muy ocupado en Liverpool como profesor, y también se convirtió en organista de la iglesia en Wallasey en 1860. Después de tres años dejó este puesto y actuó durante algún tiempo como organista en Iglesia de la Trinidad, Walton Breck; y, finalmente, fue organista de la parroquia de West Derby. En 1859, ocasionalmente tocó solos de órgano en los Conciertos Populares de los Lunes enSt. James's Hall , Londres. [4]
Aunque los teclados de pedal completos se habían generalizado, ningún intérprete en Inglaterra igualaba a Best, y con mucha frecuencia lo invitaban a inaugurar órganos recién construidos en todo el país. En el festival de Handel en junio de 1871, Best tocó un concierto para órgano con acompañamiento orquestal, probablemente la primera ocasión en la memoria viva cuando cualquiera de estas obras fue interpretada como pretendía el compositor; y el experimento tuvo tanto éxito que Best participó en festivales posteriores con el mismo propósito. También inauguró el enorme órgano en el Royal Albert Hall el 18 de julio de 1871. [4]
