WZ Sagittae ( WZ Sge ) es un cataclísmico sistema estelar enano nova [2] en la constelación de Sagitta . Consiste en una enana blanca primaria en la que orbita un compañero de baja masa. La enana blanca tiene aproximadamente 0,85 masas solares, mientras que la compañera tiene solo 0,08 masas solares. Esto implica que la compañera es una estrella de clase espectral L2, aunque esto aún no se ha confirmado. [6] La distancia a este sistema ha sido determinada por paralaje , dando una distancia de 45,1 parsecs. [8] [1]
WZ Sagittae es una nova cataclísmica de período ultracorto, con estallidos observados en 1913, 1946, 1978 y 2001. Durante el estallido bien observado de 2001, la nova alcanzó una magnitud visual máxima de 8,21. El evento de 1913 fue el más brillante de los estallidos observados, alcanzando una magnitud fotográfica de 7.0. [8]
Esta nova está clasificada como una estrella de clase SU Ursae Majoris , que es una subclase de nova enana que produce lo que se denominan superrrápidos espaciados con varios meses de diferencia, intercalados con estallidos normales cada pocas semanas. Los arrebatos normales suelen durar de 2 a 3 días, mientras que los superarranques duran unas pocas semanas. Sin embargo, WZ Sagittae es inusual porque solo se observa que emite super ráfagas. [9]
Los estallidos de una nova enana se producen cuando la materia de un disco de acreción en forma de anillo se vuelve inestable. En este sistema, la estrella compañera está lo suficientemente cerca de la enana blanca como para que el abultamiento de la marea de la primera se superponga al límite de Roche , permitiendo que la materia pase y se acumule en el disco. Cuando el disco alcanza una temperatura crítica, el gas colapsa sobre la enana blanca dando como resultado la liberación de energía potencial gravitacional . [10]
Un superrápido puede ser causado por una interacción de marea del disco de acreción con la estrella donante, lo que resulta en una mayor deposición de materia en la enana blanca. En el caso de WZ Sagittae, sin embargo, los efectos magnéticos pueden actuar para mejorar la deposición, lo que resulta en la falta de estallidos normales. [9] Debido a las diferencias de tiempo únicas en la tasa de superrrápidos de esta nova, ha sido designada como la estrella prototipo de una subclase WZ Sagittae .
El período orbital de este sistema es de 1.361 horas. Según las observaciones de los eclipses del punto caliente en la enana blanca (creados por la caída de material), el plano orbital de este sistema está inclinado 76 ° ± 6 ° con respecto a la línea de visión desde la Tierra . [8]