Sadd el-Kafara ("Presa de los infieles") era una presa de terraplén de mampostería en Wadi al-Garawi, 10 km al sureste de Helwan en la gobernación de Helwan , Egipto . La presa fue construida en la primera mitad del tercer milenio antes de Cristo por los antiguos egipcios para controlar las inundaciones y es la presa más antigua de ese tamaño en el mundo. [1] [2] [3] Nunca se completó, la presa estuvo en construcción durante 10 a 12 años antes de ser destruida por una inundación. Fue redescubierto por Georg Schweinfurth en 1885. [4]
La presa no estaba terminada pero tenía unos 111 m de largo y 14 m de alto con un ancho de base de 98 m y un ancho de coronación de 56 m. [5] El núcleo de la presa tenía 32 m de ancho y consistía en 60.000 toneladas de tierra y escollera. Rodeando el núcleo había dos muros de capas de escombros y rellenos de roca sueltos. El muro aguas abajo tenía unos 37 m de ancho, el muro aguas arriba unos 29 m de ancho y abarcaban 2.900 m 3 (100.000 pies cúbicos) de material. Encerrando la presa había muros aguas arriba y aguas abajo creados con sillares de piedra caliza . Los sillares estaban colocados pero no enfoscados en hileras escalonadas. [6] Cada sillar tenía aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de alto, 45 cm (18 pulgadas) de ancho, 80 cm (31 pulgadas) de largo y aproximadamente 50 libras (23 kg). [1]
Debido a la erosión en la cara aguas abajo de la presa incompleta y la falta de un aliviadero , se cree que una inundación la destruyó. Además, no había evidencia de una zanja o túnel que hubiera desviado agua en el wadi alrededor del sitio de construcción. La construcción en el lado de aguas arriba de la presa estaba casi completa, pero el lado de aguas abajo estaba mucho menos desarrollado. La cresta de la presa se inclinó hacia el centro que los ingenieros pueden haber tenido la intención de utilizar como un aliviadero. Sin embargo, como la parte superior de la presa no fue decapitada, no estaba protegida del agua de la inundación que sobrepasaría la cresta. La proximidad de la represa al fértil río Nilo y la distancia de las poblaciones indica que fue construida para protegerse contra tales eventos, similares a los que todavía ocurren hoy. [4]Si se hubiera completado, la presa habría almacenado 465 000 m 3 (16 400 000 pies cúbicos) – 625 000 m 3 (22 100 000 pies cúbicos) de agua y la inundación habría causado que el embalse se inundara en wadis paralelos adyacentes. La falla de la presa probablemente hizo que los ingenieros egipcios se mostraran reacios a construir otra durante casi ocho siglos. [2]
Otra indicación de que la represa puede haber disminuido debido a una inundación o un desbordamiento es que la represa en sí misma no contenía grandes cantidades de sedimentos, lo que implica que la represa no duró lo suficiente como para que el río dejara una huella residual evidente. en eso. [7]