El wakeboard es un deporte acuático en el que el ciclista, de pie sobre una tabla de wakeboard (una tabla corta con ataduras para los pies), es remolcado por una lancha a motor a través de su estela y especialmente hacia arriba desde la cresta para realizar maniobras aéreas. [1] Un sello distintivo del wakeboarding es el intento de realizar trucos en el aire. El wakeboard se desarrolló a partir de una combinación de técnicas de esquí acuático, snowboard y surf.
El ciclista generalmente es remolcado por una cuerda detrás de un bote, pero también puede ser remolcado por sistemas de cable y cabrestantes, y otros vehículos motorizados como motos acuáticas, automóviles, camiones y vehículos todo terreno. El equipo y el bote de wakeboard que se utilizan a menudo se personalizan al gusto de cada ciclista.
Aunque los cursos de agua naturales como ríos, lagos y áreas de aguas abiertas se utilizan generalmente para practicar wakeboard, es posible practicar wakeboard en lugares no convencionales, como carreteras inundadas y aparcamientos, utilizando un automóvil como vehículo de remolque. [2] [3] [4]
El wakeboarding se realiza por placer y competencia, desde freestyle wakeboarding y wakeboard parks hasta competiciones de wakeboard en los X Games , WWA Wakeboard World Championships o eventos similares. [5]
El deporte que luego se convertiría en wakeboard comenzó como wakesurf , que fue inventado por surfistas que buscaban una alternativa al surf cuando el mar estaba en calma. Wakesurfing comenzó a cobrar fuerza alrededor de 1964, cuando se lo vio como un "deporte nuevo y emocionante que pronto barrerá las vías fluviales". [6] Aunque originalmente se usaron tablas de surf, las tablas sin correas o fijaciones se vieron por primera vez en Nueva Zelanda con tablas llamadas "skurfboards". [ cita requerida ] Con el tiempo, las tablas de wakeboard con ataduras o correas se vendieron en Australia con el nombre de "McSkis". Más tarde, Tony Finn fundó otra compañía llamada "Skurfer" en 1985, [7]llamado así debido a que la tabla es un cruce de una tabla de surf y un esquí acuático . [8] La primera tabla fabricada a principios de la década de 1990 fue la tabla Hyperlite de la compañía O'Brien, [9] [ se necesita una mejor fuente ] un fabricante de esquí acuático que comercializó la tabla como una "tabla de wakeboard de flotabilidad neutra moldeada por compresión". [10] Esto fue seguido por una variedad de tablas que son más curvas y más compactas, creando una conducción más suave. [10]
La cuerda de wakeboard ha avanzado a lo largo de los años con mejoras en la composición del material. Cuando comenzó el wakeboard, los practicantes de wakeboard usaban cuerdas de esquí, que estaban hechas con tela elástica o cuerdas de plástico. Este último pronto creció en popularidad y finalmente se introdujo una cuerda trenzada hecha de polipropileno . Unos años después [ ¿cuándo? ] , se inventó una cuerda menos elástica que le dio al ciclista un tirón más consistente de la cuerda, aunque eran más pesadas y de mayor diámetro. Las cuerdas modernas están recubiertas con Spectra y Dyneema, que disminuyen el estiramiento y la resistencia de la cuerda.