Wally Byam
Wallace Merle "Wally" Byam , (1896-1962) fue un inventor, ingeniero, desarrollador y empresario estadounidense más famoso como uno de los fabricantes pioneros del remolque de viaje . Fundó la compañía, Airstream Inc. Desde la década de 1930 hasta su muerte en 1962, Byam fue un líder en el desarrollo de un romance y un entusiasmo asociados con la cultura del automóvil y los vehículos recreativos , así como características del producto a medida que Estados Unidos se enfocaba cada vez más en carreteras y viajes en automóvil.
Byam nació el 4 de julio de 1896 en Baker City, Oregon y cuando era niño viajó mucho con su abuelo, quien dirigía un tren de mulas en Oregon. [1] Cuando tenía tres años, sus padres se divorciaron y su madre se casó con David Davis, un carnicero. En 1910, la familia se mudó a Astoria, Oregón y Byam tomó el nombre de su padrastro, Davis. [1] Más tarde, cuando era adolescente, Byam trabajó como pastor mientras vivía en un carro de pastor de dos ruedas equipado con una estufa de queroseno, un saco de dormir y un balde para lavar. [2] En estos primeros años, también se unió a remolcadores como marinero sin discapacidad durante los veranos en los viajes de Astoria a Alaska, lo que fomentó su independencia y amor por los viajes.[3]
Cuando Byam terminó la escuela secundaria, tanto su madre como su padrastro habían muerto, dejándolo huérfano y sin mucho dinero se dirigió a la universidad. [3] En 1921, se graduó con un BA en Historia, registrado bajo el nombre de Wallace M. Davis en la Universidad de Stanford. [2] Después de graduarse, viajó a Hollywood intentando una carrera, pero comenzó un trabajo en Los Angeles Times . [4] Se casó con su primera esposa, Marion James, con quien era propietario de una empresa de publicidad por correo. Una revista de bricolaje que publicó incluía un artículo que describía cómo construir un remolque de viaje. Cuando los lectores se quejaron de los planes, Byam los probó por sí mismo. De hecho, descubrió que los planes eran defectuosos.
Byam se inspiró para construir su propio remolque de viaje, para acompañar un modelo T. Byam y su esposa se fueron de campamento en la "tienda" emergente tipo lágrima. [1] Byam escribió un artículo en Popular Mechanics describiendo cómo construir su tráiler por menos de $100 — esta vez atrajo una respuesta entusiasta de sus lectores. [1]
A fines de la década de 1920, los estadounidenses comenzaban a tomar las carreteras en mayor número. El nuevo tráiler de Byam fue una combinación perfecta para el estilo de vida móvil cada vez más popular. Byam comenzó a vender conjuntos de sus planos por cinco dólares. También vendió kits completos de remolques y remolques terminados que construyó en su patio trasero de Los Ángeles. Su incipiente negocio sobrevivió al colapso de 1929. En 1930, había abandonado la publicidad y las publicaciones para convertirse en un constructor de tiempo completo de caravanas de viaje de Masonite . Airstream Company se incorporó en 1931.
En 1934, Hawley Bowlus desarrolló el primer remolque de aluminio remachado, llamado "Road Chief". Wally Byam participó en las ventas de estos remolques. Bowlus continuó produciendo su línea de remolques y finalmente finalizó la producción en septiembre de 1936. William Hawley Bowlus era un diseñador de aviones que había trabajado en The Spirit of St. Louis .
