Boas nació en Berlín , Alemania y se educó en el Instituto de Tecnología de Berlín (Dip. Engin. 1928, Dr.-Ing. 1930). Después de varios puestos en instituciones alemanas y suizas, Boas se convirtió en profesor de metalurgia en la Universidad de Melbourne en 1938; luego, de 1940 a 1947, profesor titular. De 1947 a 1949, Boas era oficial principal de la investigación, CSIR División de Tribophysics; y de 1949 a 1969 jefe de división. [1]