Walter James Dodd (22 de abril de 1869 - 19 de diciembre de 1916) fue médico y uno de los primeros radiólogos de Estados Unidos. Fue uno de los primeros innovadores en el uso de rayos X en la medicina y sufrió las consecuencias. Se sometió a más de 50 procedimientos quirúrgicos para tratar el daño de los rayos X en su piel y le amputaron varios apéndices. Finalmente murió de cáncer inducido por rayos X.
Dodd nació en Londres en 1869. Su padre murió cuando él era joven y lo enviaron a Boston a vivir con su hermana. [1] Abandonó la escuela y trabajó como conserje en un laboratorio de química en la Universidad de Harvard . Sentía curiosidad por las conferencias y los experimentos y gradualmente aprendió química general impresionando a un profesor de Harvard. [2]
Se convirtió en boticario en el Hospital General de Massachusetts en 1892, y poco después en farmacéutico registrado. Entre las tareas del boticario estaba la de tomar fotografías de los pacientes del hospital. Rápidamente adquirió las habilidades de la fotografía, tanto tomando fotografías como revelando películas. [3]
En 1895, Wilhelm Roentgen publicó su artículo mostrando que los rayos X podrían usarse para tomar fotografías de huesos. Dodd se convirtió rápidamente en el radiólogo del hospital. Construyó varios de los primeros generadores de rayos X. No era consciente de los peligros de los rayos X y, en 1898, había requerido injertos de piel para reparar las quemaduras por rayos X.
En 1900, ingresó a la Facultad de Medicina de Harvard para recibir una formación completa como médico, pero descubrió que necesitaba alejarse de su trabajo para estudiar mejor. Se trasladó a la Escuela de Medicina de Vermont , donde obtuvo su doctorado en medicina en 1908.
Dodd tenía deformidades visibles debido a la exposición a los rayos X. Para 1910, tenía quemaduras y cicatrices en la cara y varios dedos habían sido amputados parcialmente. [4]