Interglacial
Un período interglacial (o alternativamente interglaciar , interglaciación ) es un intervalo geológico de la temperatura media global más cálido miles de años de duración que separa consecutivos periodos glaciares dentro de una edad de hielo . El actual interglaciar del Holoceno comenzó a finales del Pleistoceno , hace unos 11.700 años.
Durante los 2,5 millones de años del Pleistoceno , se produjeron numerosos glaciares, o avances significativos de las capas de hielo continentales, en América del Norte y Europa , a intervalos de aproximadamente 40.000 a 100.000 años. Los largos períodos glaciares fueron separados por interglaciares más templados y más cortos.
Durante los interglaciares, como el actual, el clima se calienta y la tundra retrocede hacia los polos siguiendo las capas de hielo. Los bosques regresan a las áreas que alguna vez sustentaron la vegetación de la tundra. Los interglaciales se identifican en tierra o en mares epicontinentales poco profundos por su paleontología. Los restos florales y de fauna de especies que apuntan a un clima templado e indican una edad específica se utilizan para identificar interglaciares particulares. Se utilizan habitualmente especies de mamíferos y moluscos, polen y macrorestos vegetales (semillas y frutos). Sin embargo, muchos otros restos fósiles pueden ser útiles: insectos, ostrácodos, foraminíferos, diatomeas, etc. Recientemente, los núcleos de hielo y los núcleos de sedimentos oceánicos proporcionan evidencia más cuantitativa y con fecha exacta de las temperaturas y los volúmenes totales de hielo.
Los interglaciares y glaciares coinciden con cambios cíclicos en la órbita de la Tierra . Tres variaciones orbitales contribuyen a los interglaciares. El primero es un cambio en la órbita de la Tierra alrededor del Sol o excentricidad . El segundo es un cambio en la inclinación del eje de la Tierra u oblicuidad . El tercero es el movimiento oscilante del eje de la Tierra o precesión . [1]
En el hemisferio sur , los veranos más cálidos ocurren cuando la mitad inferior de la Tierra está inclinada hacia el Sol y el planeta está más cerca del Sol en su órbita elíptica. Los veranos más fríos ocurren cuando la Tierra está más lejos del Sol durante el verano del hemisferio sur. Estos efectos son más pronunciados cuando la excentricidad de la órbita es grande. Cuando la oblicuidad es grande, los cambios estacionales son más extremos. [2]
Los interglaciales son una herramienta útil para el mapeo geológico y para los antropólogos, ya que pueden usarse como método de datación para fósiles de homínidos . [3]
