Warren Colburn (nacido en Dedham, Massachusetts , el 1 de marzo de 1793; fallecido en Lowell, Massachusetts , el 13 de septiembre de 1833) fue un empresario, matemático y educador de Massachusetts .
Sus padres eran pobres, y de niño trabajó en fábricas en los diferentes pueblos a los que se mudaron. Aprendió el oficio de maquinista , pero pronto manifestó gusto por las matemáticas , e ingresó a Harvard en 1816, de donde se graduó en 1820. Luego abrió una escuela en Boston . [1]
En abril de 1823 se convirtió en superintendente de Boston Manufacturing Company en Waltham, Massachusetts , y en agosto de 1824 en Merrimack Manufacturing Company en Lowell. En estas capacidades, inventó importantes mejoras en la maquinaria. [1]
En el otoño de 1825, impartió un curso de conferencias sobre la historia natural de los animales, ilustrada con la linterna mágica . Esto lo siguió en años posteriores con más conferencias populares sobre la luz, el ojo, las estaciones, electricidad, hidráulica, astronomía, comercio, etc. Estas conferencias continuaron durante muchos años. [1]
También fue superintendente de escuelas en Lowell, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1827, [2] y fue durante varios años examinador de matemáticas en Harvard. [1]
Su reputación se basa en gran medida en sus Primeras lecciones de aritmética intelectual (Boston, 1821), cuyo plan completó cuidadosamente cuando aún era estudiante en Harvard, donde quedó impresionado por la necesidad de tal trabajo. Solía decir que “los alumnos que estaban bajo su tutela hacían su aritmética por él”, que las preguntas que hacían y las respuestas y explicaciones necesarias que él daba en respuesta estaban incorporadas en el libro. Ningún otro trabajo elemental sobre aritmética tuvo jamás una venta semejante. Tuvo una gran circulación mundial y se tradujo, no solo a la mayoría de los idiomas de Europa , sino también a varias de las lenguas orientales. También publicó una "Secuela" de su aritmética (1824; ed. revisada, 1833), y un "Álgebra" (1827).