Laguna Washdyke
Washdyke Lagoon es una laguna costera poco profunda y salobre aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) al norte de Timaru , South Canterbury , Nueva Zelanda . La laguna se ha reducido drásticamente en tamaño desde 1881 cuando tenía aproximadamente 253 hectáreas (630 acres), ahora tiene menos de 48 hectáreas (0,48 km 2 ) de superficie. Está rodeada por una playa de barrera que tiene 3 kilómetros (1,9 millas) de largo y 3 metros (9,8 pies) por encima de la marea alta en su punto más grande (ver Figura 1). El tamaño reducido de la laguna se debe a la construcción del rompeolas del puerto de Timaru, que evita que los sedimentos gruesos lleguen y reabastezcan la barrera Washdyke. Esto es importante ya que la laguna y las 250 hectáreas (620 acres) que la rodean están clasificadas comorefugio de vida silvestre y demuestra el papel que tienen las estructuras humanas en la evolución de la costa. [1]
Washdyke Lagoon es un lago costero, laguna de tipo 'estrangulada' ya que está separada del mar por una barra construida y tiene solo una entrada mínima de mareas (<5% del impacto total de las mareas en la costa dentro de la laguna). Las lagunas de este tipo generalmente se forman a lo largo de las costas de micromareas de alta energía, tienen una alta proporción de agua dulce y agua salada y rara vez se abren al océano. Este tipo de laguna se diferencia de las lagunas más 'abiertas' que se abren al océano a través de uno o más canales, tienen un menor porcentaje de agua dulce y se forman directamente al final de las grandes desembocaduras de los ríos. [2] Las lagunas se forman cuando el transporte por tierra acumula sedimentosa través de la desembocadura de una fuente de agua cortándola o desviándola para que no llegue directamente al océano. Para que una laguna forme la barrera necesita una fuente de sedimentos gruesos y finos, los finos generalmente del transporte costero en alta mar y los gruesos generalmente del transporte de sedimentos desde las desembocaduras de los ríos. [1] Las barreras creadas se basan en la acumulación de sedimentos para al menos igualar la tasa de erosión para que la laguna permanezca separada del océano. Este equilibrio también se ve afectado por los cambios en el nivel del mar, que sube y hace que la barrera se desborde y la caída permite que una barrera más pequeña mantenga la laguna separada. [3]
Hay muchos ejemplos de estos sistemas de lagunas relativamente cerrados en todo el mundo. La mayoría tiene un valor ecológico significativo, por lo que es importante preservar el equilibrio entre el agua dulce y salada. [4] Los ejemplos incluyen Coorong , Australia, 260 kilómetros cuadrados (100 millas cuadradas), Laguna de Araruama (Brasil, 10,360 kilómetros cuadrados (4,000 millas cuadradas)), Lago Santa Lucía (Sudáfrica, 312 kilómetros cuadrados (120 millas cuadradas) )) y el lago Songkhla (Tailandia, 1.040 kilómetros cuadrados (400 millas cuadradas)). Si se eliminaran las fuentes de sedimentos de estas barreras, sus barreras se erosionarían y se formarían bahías en el lugar de las lagunas con inundaciones. [5]
Washdyke Lagoon fue creado por la formación de una barrera de playa mixta de arena y grava (MSG) (Figura 2) que permite que el agua fluvial de Washdyke Creek se acumule detrás de ella, con cierta infiltración de mareas a través de la barrera. El tipo de barrera MSG es relativamente raro y tiene su propio conjunto único de procesos y morfología. Las barreras de MSG se forman principalmente en las costas paraglaciales donde hay una gran cantidad de sedimentos de grano grueso disponibles y condiciones de olas de tormenta durante las cuales se transporta más carga de sedimentos a tierra. [6] También forman pendientes pronunciadas en ambientes de alta energía de las olas [7] y tienen niveles muy altos de filtración de agua dulce en el océano, debido a la gran permeabilidad que aumenta el rango de tamaño de grano. [8]Otra característica es la zonificación de los sedimentos sobre la barrera. Los sedimentos gruesos y planos forman la cresta, mientras que los sedimentos grandes, esféricos y en forma de varilla forman la parte exterior y el relleno de la barrera está formado por sedimentos de tamaños más finos. [9] Washdyke Lagoon es un ejemplo útil de una barrera que muestra todas estas características. [10]
La laguna está situada en el extremo sur de Canterbury Bight . Este litoral se caracteriza por sus playas mixtas de arena y grava y las corrientes litorales del sur. Estas corrientes transportan sedimentos gruesos de grauvaca que han llegado a la costa por ríos entrelazados que se originaron en los Alpes del Sur y sedimentos finos de más lejos de la costa. [11] Las corrientes del sur los empujan hacia el norte y luego se depositan en la barrera Washdyke, lo que hace que se mantenga por encima de la marca de la marea alta y forme la laguna. [10]
La corriente del sur que sube desde el sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda forma muchas lagunas a lo largo de la costa este y sur. Estos forman una cadena de lagunas que incluyen el lago Ellesmere (Canterbury) y la laguna Waituna (Southland). [1] Al igual que Washdyke, estas lagunas cerradas también enfrentan la posibilidad de convertirse en sistemas mucho más abiertos en un futuro cercano.
