Nacido en el condado de Madison, Nueva York , Bushnell y su familia se mudaron al condado de Kendall, Illinois y se establecieron en Lisbon, Illinois . En 1853, Bushnell se graduó de la Facultad de Derecho Nacional y Estatal en Poughkeepsie, Nueva York y fue admitido en el colegio de abogados de Nueva York. Se mudó a Ottawa, Illinois , en 1853 y ejerció la abogacía. Bushnell se desempeñó como abogado de la ciudad de Ottawa y como fiscal del estado de Illinois en el condado de LaSalle . De 1860 a 1864, Bushnell sirvió en el Senado del estado de Illinois y fue republicano . De 1869 a 1873, Bushnell se desempeñó como Fiscal General de Illinois. En 1880, Bushnell fue candidato a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y perdió la nominación. Bushnell murió de insuficiencia cardíaca en su casa de Ottawa, Illinois. [1] [2] [3]