Se utiliza un número de cuerpo de agua, un número de índice de cuerpo de agua o una ID de cuerpo de agua para la clasificación hidrográfica de los cuerpos de agua . Cuando la clasificación solo cubre cuerpos de agua que fluyen, como ríos, puede denominarse número de curso de agua .
En limnología se utilizan muchos sistemas diferentes para numerar cuerpos de agua como lagos, ríos y arroyos, que van desde números de índice básicos que representan su ubicación en el sistema fluvial , como números de serie para las principales áreas de captación de los ríos o números que indican su posición jerárquica. en el sistema. Sobre la base de tales números, el objetivo es dar a las masas de agua, secciones de ríos o áreas de captación un número de identificación claro . Como resultado de los sistemas utilizados en varios campos especializados, puede haber incluso diferentes números de índice de masa de agua nacionales y regionales para la misma masa de agua.