Ferrocarril de minería de Waterloo
El Waterloo Mining Railroad , también conocido como Calico Railroad o Daggett-Calico Railroad , era un ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) construido para transportar mineral de plata desde las minas en las montañas Calico al norte de Calico hasta los molinos ubicados en Elephant Mountain. cerca de Daggett, California desde 1888 hasta 1903.
La American Borax Company arrendó, y luego compró, un pequeño tramo del ferrocarril para utilizarlo en sus operaciones mineras de bórax cerca de Lead Mountain en 1901, y la línea logró durar unos 6 años más después. Durante este tiempo, se lo conoció como el Ferrocarril de la Compañía American Borax (o Ferrocarril ABC) y el Ferrocarril de la Mina de Columbia .
En la década de 1880, Calico era una de las ciudades mineras de plata más exitosas del sur de California , con una población de alrededor de 1200. Tenía dos minas de plata, Waterloo y Silver King, que producían alrededor de $ 1,000,000 en mineral de plata en solo 14 meses. El Ferrocarril del Pacífico Sur construyó una línea de ferrocarril hasta la ciudad más cercana de Daggett a unas 10 millas (16 km) de distancia, para involucrarse en el negocio de la minería de plata y, a cambio, proporcionar a los residentes de Calico bienes, madera y cualquier otra cosa que se necesitara. para mantener las minas en funcionamiento.
La Compañía Minera Oro Grande era propietaria de la mayoría de las minas de plata en Calico y sus alrededores, y generalmente era responsable de la transferencia del mineral de plata de las minas a Waterloo Mills cerca de Daggett y de la exportación de los productos de plata desde allí. El transporte de mineral de plata costaba alrededor de $ 2,50 por tonelada, pero la producción estaba limitada por la cantidad que se podía transportar. Oro Grande tenía su propio equipo de 14 mulas que transportaban el mineral de plata desde las minas a las plantas de procesamiento en Elephant Mountain cerca de Daggett, pero pensaron que podrían hacerlo mejor con una línea corta de Calico a Daggett. En marzo de 1885, se presentaron planes para la construcción de una línea de ancho estándar desde el cruce de Daggett, que se ramificara a las minas y molinos de plata, y se conectara con Calico para proporcionar un servicio ferroviario directo con trenes provenientes de Barstow yAgujas . Sin embargo, las minas de Calico ya mostraban signos de disminución de la producción, y el aumento de los costos de transporte y la caída de los precios de la plata hicieron inviable el proyecto. Los planes para la línea corta se abandonaron pronto.
Para 1887, la producción de mineral de plata en las minas había aumentado lo suficiente como para que Waterloo Mills en Daggett actualizara sus operaciones a un molino de 60 sellos, alimentado por electricidad y agua del río Mojave.. Se decidió que se debía construir un ferrocarril para hacer frente al aumento de la demanda de mineral. El ferrocarril Calico se construyó a lo largo de 11 millas (18 km) comenzando en la mina Waterloo, aproximadamente de 2 a 3 millas (3,2 a 4,8 km) al oeste de Calico. Desde allí, la línea descendió en línea recta durante aproximadamente 11 millas (18 km) antes de rodear la Montaña Elefante en una pendiente ascendente constante antes de llegar finalmente al Molino de Waterloo en la ladera de la montaña que mira hacia Daggett. Más tarde se agregó un espolón a la mina Silver King en Calico en 1889. El ferrocarril se construyó en Wall Street Canyon, donde al final había un enorme depósito de mineral que se alimentaba de mineral de la mina en lo alto de la ciudad por medio de minerales arrastrados por animales vagones o carros de minas.
La línea nunca llegó a Daggett, pero afortunadamente la ciudad estaba justo al otro lado del río desde el molino en Elephant Mountain, por lo que cada vez que era necesario enviar algo a Daggett, las carreteras de los carromatos locales llevaban las mercancías a la ciudad o la gente caminaba a través del lecho del río cuando estaba seco. La línea también transportaba a algunos pasajeros, pero la línea nunca tuvo vagones, por lo que la gente viajaba en los vagones de mineral entre Calico o Daggett, o los mineros los llevaban desde Calico hasta donde trabajaban.
