Estación de Watts
Watts Station es una estación de tren construida en 1904 en Watts, Los Ángeles, California . Fue uno de los primeros edificios en Watts y, durante muchos años, fue una de las principales paradas del servicio "Red Car" de Pacific Electric Railway entre Los Ángeles y Long Beach . Fue la única estructura que permaneció intacta cuando las tiendas a lo largo de la calle 103 en Watts fueron incendiadas en los disturbios de Watts de 1965 . Permaneciendo intacta en medio del tramo de calle que llegó a ser conocido como "Charcoal Alley", la estación se convirtió en un símbolo de continuidad, esperanza y renovación para la comunidad de Watts. Desde entonces ha sido declarado Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles y figura en elRegistro Nacional de Lugares Históricos .
Watts se construyó sobre el antiguo Rancho La Tajuata. En 1902, la familia de Charles H. Watts, a quien más tarde se nombró a la comunidad, trató de estimular el desarrollo del rancho donando un terreno de 40.000 m 2 (10 acres ) al Pacific Electric Railway. Watts Station se construyó en el sitio en 1904, sirviendo durante más de 50 años como un importante depósito ferroviario y parada para el servicio "Red Car" de Pacific Electric entre Los Ángeles y Long Beach. Estaba ubicado en un cruce importante, donde las líneas a San Pedro y Santa Ana se bifurcaban desde la línea principal a Long Beach. La estación es una estructura de madera de un solo piso, de 200 m 2 (2,200 pies cuadrados ) dividida en tres habitaciones. [2] [3] Fue uno de los primeros edificios erigidos en Watts y es uno de los pocos que quedan de sus primeros años. [2] También sirvió como modelo para depósitos posteriores construidos en La Habra , Covina y Glendora . [3]
Con el cruce de Watts que conecta la línea Long Beach - Santa Ana con la línea San Pedro - Redondo , Watts pudo asegurar una población de clase trabajadora que dependía del servicio para viajar. [4] Este servicio ayudó a la comunidad de Watts a seguir creciendo, y mucha de su población viajó fuera del área del centro en busca de oportunidades laborales. [5]
El servicio en Watts Station también permitió el ocio y el disfrute. La población de Watts no estaba confinada a los límites de sus vecindarios, sino que era libre de disfrutar del entretenimiento ofrecido por comunidades distantes, y muchos usaban el sistema para asistir a clubes nocturnos y salones de baile dentro de la región urbana más grande. [6]
El final del "Coche Rojo" en Watts provocó un cambio en la comunidad. Con su cierre, Watts Station perdió una forma clave de transporte masivo. Muchos de los residentes de bajos ingresos de Watts tampoco podían permitirse tener automóviles, que se estaban convirtiendo en la norma. La expansión del empleo en Los Ángeles y la falta de transporte resultó en menos oportunidades de empleo y más gastos de viaje para la gente de Watts. [7]
En agosto de 1965, los disturbios de Watts resultaron en la destrucción de edificios arriba y abajo de la calle 103, la principal vía comercial de Watts. Watts Station estaba situada en el centro del tramo de una milla (1,6 km) de la calle 103 entre Compton y Wilmington Avenue, que llegó a conocerse como "Charcoal Alley" debido a la destrucción generalizada. [16] [17] [18] Un observador recordó: "Ambos lados de la calle 103 estaban en llamas ahora. La vía era un mar de llamas que emitían un calor tan insoportable que creí que me estaban quemando la piel". [19] Otro relato de los disturbios a lo largo de "Charcoal Alley" dice: "En el tercer día de los disturbios de Watts, la calle 103 se quemó hasta los cimientos". [20]En medio de los escombros y la destrucción generalizada a lo largo de "Charcoal Alley", Los Angeles Times informó que "la estación de tren fue la única estructura que permaneció intacta cuando las tiendas a lo largo de la calle 103 se quemaron durante los disturbios de Watts". [21] La supervivencia de la vieja estación Watts con estructura de madera, ya sea una omisión intencional o una mera coincidencia, hizo que la estación se convirtiera, como dijo Los Angeles Times , en "un símbolo de continuidad, esperanza y renovación" para los Watts. comunidad. [21]
