Una tumba en galería es una forma de tumba megalítica construida principalmente durante el Neolítico [1] en Europa en la que se ingresa a la galería principal de la tumba sin pasar primero por una antecámara o un pasillo . [1] [2] [3] Hay al menos cuatro tipos principales de tumba en galería (compleja, con crucero , segmentada y en forma de cuña ), y pueden estar cubiertas con un montículo de tierra (o " túmulo ") o un montículo de roca (o " mojón ").
El arqueólogo T. Douglas Price sostiene que la tumba de la galería era una forma de sitio de entierro comunitario. Los colocados en una tumba de galería eran probablemente miembros de la misma familia o aldea, y probablemente estaban destinados a reforzar el sentido de comunidad. [3]
Las tumbas de galería pueden ser rectas o pueden formar un codo . [1] En algunos casos, existe una cámara funeraria al final de la galería. [4] Las paredes de las tumbas de galería se construyeron con ortostatos , piedras en forma de losas colocadas en posición vertical en la tierra. [5] [6] Estaban techados con múltiples piedras planas, aunque la cámara funeraria (si existía) generalmente estaba techada con una sola piedra grande. [7] Pueden ocurrir múltiples entierros todos a la vez, la tumba podría ser reabierta varias veces para aceptar nuevos entierros, o la tumba podría permanecer abierta durante un período prolongado de tiempo para aceptar múltiples entierros. [8]
Los entierros en las tumbas de la galería se realizaban en la propia galería o en pequeñas cámaras funerarias que se abrían a la galería. [1] [9] Esto se conoce como una "tumba de galería compleja". [1] Cuando las cámaras funerarias adyacentes se emparejan, la estructura se conoce como una " tumba en galería con crucero ". [9] [10] Las tumbas de galería también pueden tener sus galerías subdivididas por losas de piedra interiores. [1] [9] Se conocen como "tumbas de galería segmentadas". [1] Cuando dos galerías paralelas conducen a una única cámara de entierro terminal, esto se conoce como una "tumba de galería paralela". [7]
Algunas tumbas de galería no tenían forma rectangular, sino más bien estrechas hacia la parte trasera. [11] Se conocen como tumbas de galería en forma de cuña . [5] Los techos de las tumbas de galería en forma de cuña a menudo se inclinaban hacia la parte trasera, [5] [11] y un alféizar de piedra colocado a cierta distancia dentro de la entrada [5] o una o dos losas colocadas en posición vertical en la tierra [11] definió una especie de antecámara. La tumba de galería en forma de cuña generalmente estaba coronada por un montículo (cubierta de piedras) en lugar de un montículo de tierra (o " túmulo "), [5] aunque a veces se usaba un montículo de tierra. [12]La forma de la sección transversal del mojón podía ser redonda, ovalada o en forma de D, y a menudo se usaba un bordillo (anillo de piedra) para ayudar a revestir el mojón y mantenerlo en su lugar. [5] [13] Algunas tumbas de galería en forma de cuña tenían paredes traseras curvas, mientras que otras eran lineales. [11] Algunos tenían la cámara de entierro terminal en la parte trasera de la galería, aunque por lo general estaba bloqueada. [11] Las tumbas de galería en forma de cuña a veces tenían un conjunto de paredes exteriores. Estos podrían ser paralelos a las paredes internas, o podrían colocarse en un ángulo aún más fuerte (enfatizando la naturaleza en forma de cuña de la tumba). [11]Las tumbas de galería en forma de cuña generalmente miraban hacia el oeste y, a menudo, tenían un par de losas de piedra verticales que unían las paredes internas y externas en la entrada. [11]
El túmulo (o "túmulo") que cubre una tumba en galería puede ser ovado o largo . [14] Los lados del túmulo pueden ser paralelos o no. [15] El túmulo se diseñó de modo que el final de la galería (o la cámara funeraria terminal, si existía) estuviera en el centro del túmulo. [7] Un túmulo puede contener varias tumbas de galería que irradian hacia afuera desde el centro. [7] Dado que la tierra encima de la tumba de la galería solo estaba apilada de manera suelta, a menudo se lavó debido a la erosión. Hoy en día, muchas tumbas de galería se encuentran expuestas al aire, cuando originalmente se encontraban en lo profundo de un túmulo. [dieciséis]