El estadio Francis G. Welch , también conocido como Jones Field en Welch Stadium o Welch Stadium , es un estadio deportivo en Emporia, Kansas . La instalación es utilizada principalmente por los equipos de atletismo y fútbol americano de la Universidad Estatal de Emporia y el fútbol americano de la Preparatoria Emporia. Se nombra en honor al entrenador y director atlético de Emporia State desde hace mucho tiempo, Fran Welch . [1] La instalación fue una de las primeras en el nivel de la División II de la NCAA en ofrecer palcos cerrados y sigue siendo uno de los pocos en todo el país. [2]
El primer partido de fútbol en el Welch Stadium se produjo el Día del Armisticio en 1937. Los Hornets empataron en St. Benedict's College por una puntuación de 20-20. Más de 6.000 aficionados vieron el primer partido en las instalaciones. La multitud más grande registrada para un partido de fútbol americano fue el partido de 1973 contra el norte de Colorado . La multitud récord de 10,000 vio a los Hornets con una victoria de 10-0 mientras los Hornets saltaban al tercer lugar en la clasificación de la NAIA. [2]
El estadio es utilizado por la escuela secundaria local para juegos, eventos universitarios y comunitarios, Olimpiadas Especiales y otros eventos deportivos. El estadio actualmente alberga el juego de campeonato estatal Clase 5A de la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias del Estado de Kansas , los juegos de fútbol americano de la escuela secundaria Emporia y el juego de estrellas Kansas Shrine Bowl cada cuatro años (el sitio actualmente rota entre Emporia, Pittsburg, Manhattan y Hays).
El estadio Welch sirvió tres veces como sede de los campeonatos de pista y campo al aire libre de la División II de la NCAA . [3]